尘埃拒绝解答12900年前，小行星冲击是否导致了地球最著名的一场寒潮。
而解答这一争论的最新证据来自于深埋地下的基岩碎片。“毫无疑问，我们有了碰撞发生的证据。”美国新罕布什尔州达特茅斯学院同位素地球化学家Mukul Sharma说。
12900年到11600年前，地球的气候变化十分迅速：不到一个世纪，格陵兰岛等北部地区的温度下降了数度。没有人知道是什么引发了新仙女木事件。新仙女木事件是一个气候寒冷时期，持续约千年。开始时气温迅速下降，结束时气温又迅速上升，而降温及升温的时间只有几十年甚至十年。
主流理论认为，北美洲冰川的移位允许淡水融化物滚滚涌入大西洋或北冰洋，从而使得洋流减缓，降低了北半球的温度。该观点引发了对当前融冰淡水可能刺激气候改变的担忧。
还有人认为陨石或彗星撞入北美洲，或者在该地区上空爆炸，引发了火灾，带来雾霾和烟灰，从而使得冰川崩塌。不过没有人发现过北美大火的有关证据。
Sharma及其同事表示，发现于深陷在宾夕法尼亚州土壤中的矿物，是在高于2000摄氏度的温度下产生的。Sharma表示，只有小行星冲击能够解释这些，工业高炉也能制作它们，但是任何潜在来源都太近、太远。“我们很走运。” Sharma说。
这些矿石的同位素成分也显示，岩石来自于加拿大魁北克数千平方公里的一块土地上。研究人员称，这暗示一颗小行星发生了爆炸，冲击波将碎石击飞。Sharma与合作者近日将相关研究成果发表于美国《国家科学院院刊》上。（来源：中国科学报 张章）
