如今，“吃土”已成为了一个新的标准网络用语，用来形容自己捉襟见肘的经济状况。但真实的吃土现象早已出现在世界各地，一直保留着这样的习俗。

■本报记者 张晶晶

近两年，“吃土”成为了一个新的标准网络用语，用来形容因为过度购物而造成经济超支，因而用未来吃不起饭、只能“吃土”来形容自己捉襟见肘的经济状况。

农历新年刚刚过去，过年回家走亲访友、请客吃饭、派发红包，很多人年前辛辛苦苦养肥的钱包一下子瘦了，低头一看身上的肉倒是长了不少。于是很多人的新年的目标便是：为了省钱要“吃土”，为了减肥要“吃土”。看来“吃土”势在必行。

但果然吃不起饭、就能吃土吗？会不会连土都吃不起了呢？你真的了解吃土这件事吗？

“吃土”与吃土

作为形容词的“吃土”一词，走红于2015年“双十一”网络购物狂欢节，网民在购物中没忍住而“买买买”导致支出远超预算，用“吃土”形容后几个月的艰苦生活，在那之后每年的“双十一”之后都会出现一次大规模的“吃土”现象。

随着时间的推移，网友的自嘲演化为全民的自嘲，用来感慨为一些事情或物品花费许多金钱后的一种自我嘲讽，现在隔三差五，“剁手”之后都要“吃土”。

但真实的吃土这件事早已出现在世界各地，包括非洲和拉美国家、中东地区、美国的佐治亚州等地区，较早的时候就已经出现吃土的现象和习惯，并且到现在还保留着这样的习俗。在中国部分地区，也有吃土的习惯。

中外文学作品中也有关于吃土的描述。中国四大名著之一的《西游记》第十二回就记载了玄奘离开长安西行取经时太宗为他送别的场景：“只见太宗低头，将御指拾一撮尘土，弹入酒中”，意为“宁恋本乡一捻土，莫爱他乡万两金”；在马尔克斯的小说《百年孤独》中“吃土”是丽贝卡发泄情绪的一种方式——土独有的苦涩的味道可以缓解她内心的孤独和寂寞，书里这样写道：“丽贝卡在半夜起身，在一种自杀的驱动下来到花园，吃了一把泥土。她带着痛苦与愤懑哭泣着，鲜嫩的蚯蚓和蜗牛壳在她唇齿间飞扬。”

如果说上述的吃土是为了抒发某些情绪，在实际生活中土也出现在了餐桌上。记者在各大电商平台输入“食用土”，就可以看到有商家出售食用土，而且价格不菲，750克的西班牙产高岭土售价260元。

据报道，日本一家高级餐厅已经推出了一套以土为原料的料理：土汤和泥土甜面包作为前菜，主菜是叫作“土壤惊奇”的土汁土豆泥和土浸松露，饭后甜点也是以土为原料的泥土冰淇淋。然而这道真正的吃土大餐却不是真正的“吃土”价格，它的售价是1万日元（约合600元人民币）。毫无疑问，穷到“吃土”时去吃这样的土，并不是一个很好的选择；但是在荷包鼓鼓、想要干净卫生又美味地尝试下吃土的话，不妨一试。

人为什么会吃土

《中国科学报》记者就“人为什么要吃土”这件事情采访了南京医科大学第二附属医院的营养师徐海娥，她介绍说，首先，吃土能填饱肚子，这可能是最直接的理由。世界上很多地区还存在着饥荒等现象，食品短缺的时候，吃了上顿没下顿也是常有的事。为了吃饱，除草根树皮外，土也是很多人的食物，比如南美洲的洪涝季节，奥托迈克印第安人常用泥土做成泥团食用来增加饱腹感；西欧发生灾荒时，也有人因为买不起食物也找不到吃的而被迫吃土——这也真实地反映了“穷到吃土”。

其次，吃土也是一些人的爱好。世界上每个人都是独一无二的，那么每个人的爱好也是千奇百怪，吃土就是一些人的爱好，也叫作“食土癖”。内蒙古女孩吴其八拉其其格爱好吃土的故事被很多媒体报道过，其其格7岁和小伙伴在土山上玩耍时突然很想吃土，她便拿起了一块土尝了尝，从那以后她就迷恋上吃黄土，她觉得吃土比吃所有东西的味儿都香。十几年来她吃掉了将近一吨半的土。

南非威特沃特斯兰德大学外科学系的亚历山大·沃武德发表在《皇家学会医学杂志》上的文章《食土癖：食用泥土的历史》认为，食土癖的原因肯定是多方面的，不能简单地将其分类为一种精神疾病，且食土癖并不局限于一个特定的文化环境，甚至没有饥荒的时候也会出现，因此这可能是一种返祖现象的行为模式。

此外，除了填饱肚子和兴趣爱好，吃土也被看作对身体有益处。历史上医生会在治疗腹泻、痢疾、霍乱等疾病的时候加土入药。《本草纲目》的“土部”中就记载有不同的土对相应的疾病有缓解和治疗作用，例如白垩可以治疗突发咳嗽、小儿热丹，黄土可以治疗腹热绞痛、跌打损伤，东壁土可以治疗突然心疼、耳疮唇疮，乌爹泥可以治疗牙疳口疮、痔疮肿痛，伏龙肝可以治疗中风口噤、食物中毒。

土不能随便吃

虽然喜欢吃土的人很多是直接就地取“土”，但如果只是想尝试一下的普通人可千万不要随便捡起来就吃。

徐海娥强调说：“吃土存在一些隐患，土里面的微生物、重金属等有害物质无法控制，进入血液循环后，会给机体带来严重不良后果，也会诱发肠道菌群紊乱从而打破机体免疫功能。此外，泥土会干扰食物消化的过程，会导致营养缺乏。”

其实可能在无意识中，你已经吃过土了。徐海娥介绍说，作为临床常用止泻药蒙脱石散，就与高岭土化学成分相似，其作用也和土有相似之处。

“蒙脱石散对消化道病毒、病菌及其产生的毒素、气体等具有固定、抑制作用，使其失去致病作用，从而维持消化道的健康。”

徐海娥总结说，如果要吃土，那一定“要注意卫生，特别是微生物、重金属方面要过关，剂量也要严格控制，否则会对我们的身体造成伤害，即便不是腹泻的人吃了也会便秘，或者引发肠道菌群紊乱”。