科学在生物防控中扮演了重要角色。我们还需要在一个地区进行严格的监测，一旦有新的入侵物种，就能很快发现并予以根除。

仙人掌，一种覆盖了肯尼亚半干旱的莱基皮亚县大片土地的侵略性杂草，原是南美的本土植物，给人们及驯养动物甚至野生动物带来了诸多烦恼。国际农业和生物科学中心入侵物种区域协调员Arne Witt介绍，这种仙人掌是作为观赏植物引入肯尼亚的，最终却侵占了这片土地。

莱基皮亚，位于肯尼亚首都内罗毕以北253千米处，介于自身快速传播的属性，仙人掌成功支配了这里上千公顷的土地。结果就是，减少了农业可耕作土地，侵犯了野生动物保护区及牧场。它也造成了社会经济及健康方面的挑战。

不过，科学家现在在该区域使用生物防控办法来摧毁仙人掌杂草。他们引入了一种俗称胭脂虫的吸汁昆虫。胭脂虫是从南非进口来的，在那里它就被用来控制克鲁格国家公园的仙人掌杂草。

仙人掌在莱基皮亚传播迅猛，因为它很好地适应了当地半干旱气候。仙人掌的蔓延已经影响到了野生动物和家畜。Ol Jogi禁猎保护区的社区发展项目经理Kimani Kuria说，当被遗弃的幼象被救出时，他发现它们的舌头因仙人掌破坏而患上了脓毒症，都不能好好喂食了。

这种现象也发生在周边社区赖以维持生计的牲畜身上。“如果我们不对仙人掌进行管理，我们在肯尼亚将失去价值数百万美元的农作物生产和畜牧业生产。”Kuria表示。

入侵物种在肯尼亚日益受到关注，50%的此类植物被引入该国是为了观赏和农业林业用途。“作为人类活动的结果，入侵物种从外国某地来到本国。一旦在新环境中建立起来，其增殖就开始对生物多样性、农作物生产和动物健康产生负面影响。”Witt解释说。

Kuria说，仙人掌叶片有蜡质层，这意味着得用高浓度的化学药物或其他方法来控制它，但这将对非目标生物造成威胁。另外还有成本问题。

Witt表示，生物防控有利于恢复生态系统的自然平衡，抑制杂草的蔓延。胭脂虫专门以仙人掌为食，并且经过实验室测试，以确保它对非目标尤其是其他植物没有影响。“收获之际，植物已经在温室里与胭脂虫待了两个月了。”Kuria说，“用温室是为了加快控制进程。”

自胭脂虫引入莱基皮亚Naibunga、Dol Dol等社区以来，便让仙人掌事实上停止了生产果实，抑制其种子进行更远距离的传播。Witt表示，这几个社区非常乐于接受并使用胭脂虫。

调查显示，仙人掌蔓延越来越严重，但Witt对于用4~5年时间建立胭脂虫防控系统很乐观。

生物防控是制约非洲广泛传播的入侵物种的一种长期、可持续并且有效的办法。“在非洲接纳生物防控，不仅为了控制住入侵植物，也为了控制作物病虫害，因为随着时间的推移，害虫越来越不惧怕化学制剂了。”Witt说，“200多种杂草对除草剂有抗性。”

科学在生物防控中扮演了重要角色。Witt补充道：“我们还需要在一个地区进行严格的监测，一旦有新的入侵物种，就能很快发现并予以根除。”

（王方编译）