中国工程院有个书画社，由爱好书法、绘画、摄影、诗词等艺术的院士组成。该院常务副院长潘云鹤担任书画社社长，在他看来，倡导院士们参与这些修身养性的高雅活动，不仅是要丰富科学家的业余文化生活，更是要让科学家多一些文化艺术方面的知识、感觉与思维，因为科学与艺术是互通、互补和互助的。
艺术讲究对称、协调、节奏和重点突出，这些也正是科学所追求的。如洗练、对称、和谐等等，在科学的规律、数理的公式中多有体现。
潘云鹤说：“由此推论出科学与艺术是互通的，这也已被很多学者和艺术家阐释过。我认为，科学与艺术的关系除了互通之外，还是互补和互助的。”
搞艺术的人擅长形象思维，缺之，艺术难以创新；做科学的人则擅长逻辑思维，不然，科学无法推理、无法深入真理的腹地。
逻辑思维讲究每一步都是正确的，是一种保真的推理，能保证推出来结论的正确。而形象思维虽不能保证结果的正确性，但它可以跳过某些还没有证据的东西去推理。在科学家进行创新时往往证据不全，他需要跳跃来假定一个命题是正确的，然后寻找证据，因此创新需要跳跃性思维，而跳跃则属于形象思维之特长。所以两者特点不同，对立而互补。
“因此，我赞成科学家学点艺术，帮助他们加强形象思维，则有更大的可能性提出创新性思想，作出原创性成果。”潘云鹤说。
另一方面，对于艺术家来说，在艺术创作过程中加点理论思考，对提高艺术的水平不无裨益。潘云鹤说：“常有人说艺术家以酒助兴，喝醉了能出好文章、好书画作品，那只是片面现象，其实是艺术家技巧与理论积累后的一种表现。酒增加的只是他情感的一部分，喝酒出好作品是建立在清醒时所积累的技巧与理论基础上的。”
科学与艺术还互助。首先，工程科学要直接用到艺术，譬如建筑学。在潘云鹤看来：“乔布斯的艺术感觉就很好，现在风行全球的iPad、iPhone本身就是艺术品，它更多地胜在人文而非技术因素上。今年，Facebook超过Google成为美国最受欢迎的IT公司，也有这方面原因。”
并且，艺术也需要工程科学帮助。工程科学能为艺术创作提供新的材料、工具与技术，对艺术的支撑越来越重要。譬如颜料、笔的质量越来越好，与提供的材料水平越来越高不无关系；譬如所有的电影大片无不需要先进的视听设备和先进的计算机图形学技术。
潘云鹤说：“再有，如今数字照相机、计算机等越来越普及，也就是工程科学把艺术创作的手段普及到每个人的手里。我相信，人人都可以介入艺术创作的时代不远了。随着科学技术的发展，工程科学中有艺术，艺术中有工程科学，工程科学和艺术的互通、互补和互助的趋势会越来越明显。”
《科学时报》 (2011-09-27 A1 要闻)
