根据教育部和国家发改委的最新要求，今年硕士研究生招生规模在去年实际招生的基础上再次扩招5%左右，博士生也要扩招2.5%。如果从1999年高校开始扩招算起，这已经是研究生规模连续第11个年头在不断扩大。
研究生招生速度的突飞猛进，使我国的研究生教育30余年的时间就走完了美国100多年的路，实现了“赶美超英”的目标。据国务院学位办的数据显示，中国大陆获准授予学士学历的大学有700多所，美国有1000多所，但我们拥有博士授权资格的高校超过310所，而美国只有253所。目前美国每年授予博士学位的人数大约为5万左右，而我国到2007年授予博士学位的人数就已经超过5万人，2008年以后便超过美国成为世界上最大的博士学位授予国家。
从逻辑上说，研究生扩招是本科生扩招的必然结果。1999年，本科生的招生规模153万，到2009年，高校的招生规模首次突破600万人，达到629万，10年间增长4倍多。与此同时，研究生的招生规模也逐年扩大，1999年的全国博士生招生总规模为18330名，硕士生招生总规模为65720名，两项总计84000人左右。10年后研究生招生总规模已经达到475000人，其中博士生60000人，增长3倍多；硕士生415000人，增长6倍多。硕士研究生的扩招速度不但比博士生要快近一倍，甚至比本科生的扩招速度都要快得多。
有一种意见认为，研究生扩招可以缓解本专科生的就业压力。从数量上看，近两年我国的本专科生毕业总量有600多万，而研究生的招生规模有近50万人。这就是说，有差不多8%的本专科生可以通过考入研究生，从而推迟进入劳动力市场的时间，在短时期内可以减少进入就业的人数。大学生就业难确实是一个现实而又亟待解决的难题。据人力资源和社会保障部公布的数据显示，2009年我国高校毕业生就业率仅为87%，也就是说，有大约13%的大学生处于失业状态。而2010年大学生毕业人数将达到创纪录的630多万，大学生“过剩”问题将更加突出。但是，应该看到，这种途径不但很狭小，而且不能从根本上解决大学生就业难的问题。大学生就业难的根源还在于经济结构的调整速度赶不上快速扩张的大学生数量。因此，如何尽快加快产业结构的调整速度，提高我国在国际产业分工中的地位，才是缓解大学生就业难的根本之道。
更应该引起注意的是，不断增加的研究生还会对本专科生就业产生挤压，而研究生自身的就业也陷入日益艰难的地步。统计数字显示，在2008年全部城镇失业人员中，有16.8%的失业者是大学及以上学历的劳动者，这个比例几乎比小学及以下的失业者（占6.7%）高出10个多百分点。这其中，有0.2%的失业人员为研究生及以上学历者。但根据北京大学公共政策研究所发布的2007年大学生求职与就业状况的调查报告显示，截至2007年底，应届硕士研究生初次就业率仅为66.66%。换句话说，在当年大约有1/3的硕士研究生没有顺利找到自己的第一份职业。
不仅如此，研究生过快扩招还带来了比本科生扩招更为严重的问题。研究生教育水平不仅反映一国最高教育水平和科研水平，也影响着一国知识创新能力和学术水准。师资不足、科研项目数量有限还大大降低了研究生的培养质量。有关调查表明，由于我国博士生导师数量远远不能满足日益增长的博士生数量的要求，使得当下我国每名博士生导师平均要带5.77名博士研究生，远远高于国外每名导师带2至3名学生的水平。
因此，目前我国研究生的教育更应该在提高质量上多下功夫，本着“宁缺毋滥”的原则，要在加强导师力量、增加科研投入、改善教学科研条件上多动脑筋。只有这样，才能真正夯实研究生教育的基础，还原研究生教育培养国家急需高级人才的目标。
(作者系对外经贸大学副教授）
