有些鸟类倾向于夸大自己的侵略性，而另一些鸟类却在有意淡化这样的特征。
一些动物会比其他动物更具攻击性，这可能只是它们的处事方式而已。但研究表明，至少在鸟类身上并不容易区分这种鲜明的性格特征。有些鸟类倾向于夸大自己的侵略性，而另一些鸟类却在有意淡化这样的特征。
许多鸟类宣布对交配权和领土的占有并不是通过外表，而是通过歌声和一定的姿态来表达。美国西雅图华盛顿大学行为生态学家Michael Beecher和同事观察发现，常见的北美歌带鹀通过“温柔的歌声”或挥舞翅膀，表达其攻击一只虚拟鸟或者扬声器的意图。
不管是积极的信号还是引诱暴力行为的信号，每只鸟的传达方式都是不同的。然而同一只鸟在不同时间对待歌声的态度也有所不同：鸟类可能也有特别不高兴或非常平静的日子。尽管如此，前兆信号所暗示的侵略性程度通常能够反映出它们的实际行为，进化生物学家称之为“诚实信号”。
不过，这种信号并不总是诚实的。今年早些时候，Beecher团队的研究发现：侵略性信号也会出现一些变化，这些变化与其随后的行为并不匹配。例如：一只鸟会做出好斗的表现，但随后并不实施攻击行为。
这种变化可能只是随机的。不过，在近日发表于《皇家学会学报B》上的一篇论文中，Beecher和同事称事实不是这样。
研究人员分别于秋季和春季，在鸟类自然栖息地对标示过的69只雄性北美歌带鹀进行研究。结果发现：在一只鸟的情绪波动中，诚实的信号会出现一定的变化，而不诚实的那部分歌声——在特定的鸟类中似乎始终显示稳定。
一些鸟的歌声总有一种倾向，就是从一个季节到下一个季节都会稳定地发出比其实际侵略性更大或者更小的信号。而另一些鸟则一直表现得很“诚实”。Beecher和同事认为，这种行为取决于鸟类个体的“交流”性格。（来源：中国科学报 杨济华）
