救火船在奋力扑救“深海地平线事故”中的钻井平台大火。图片来源：Steadfast TV
《生物科学》（BioScience）5月份即将发表的一篇由多个专家联合撰写的论文指出，对深海油井井喷等问题了解的欠缺将可能削弱未来科学家帮助管理和评估类似事件的能力。即便是用于研究2010年“深海地平线事故”——英国石油公司（BP）墨西哥湾油井泄漏事故——的美国联邦“快速反应”资金也把重点放在了近海面效应上，而非深海过程方面。而这篇论文的作者们则判断后者才是最需要加以研究的方面。
由北卡罗莱纳大学的Charles H. Peterson领导的团队撰写的这篇文章提出，要从根本上处理好溢油问题，则需要一种研究深海溢油的全新方法。此前的研究主要把重点放在了溢油对在附近海面以及海岸生活的生物体的影响上。而新方法将会重点研究泄漏的石油和伴随产生的气体在深海中如何运动，以及对亚表面和海底生活的生物体产生何种影响。“这种新方法将更为重要，因为目前石油企业的绝大多数勘探活动都集中在了深水区域。”Peterson说。
Peterson和同事还指出，现有的政策和立法显然没能为在发现溢油之后迅速启动研究作好准备。两年以前，这就已经阻碍了本可以为紧急响应程序提供有效指导的一些研究，特别是对化学分散剂效应的研究。实际上，在“深海地平线事故”的处理过程中广泛使用了分散剂，但是当时人们对它们的有效性几乎没有达成共识。
另外，进行类似溢油事件的长期评估所需的背景信息方面仍然存在着“严重的空白”，Peterson和其他共同作者提到，例如一些关于深海生态学和在深水区域泄漏的石油被微生物降解过程的信息还远远不够。这些空白不仅会妨碍司法诉讼和政府政策的改善，还将会妨碍那些恢复被破坏的生态系统的尝试。（来源：中国科学报 张章）
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