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■弗兰·艾布拉姆斯

在过去的一年里，关于英国高等教育方面的一些问题，有些媒体的观点存在偏误。以下内容是根据新的研究发现总结出的，以供参考，纠正偏误。

问题一：在英国，贫困背景学生攻读大学越来越少了？

近期，英国萨顿基金会（英国教育慈善机构）的研究显示，如今即使是最贫困的学生，其进入大学学习的可能性与以前相比，也在慢慢地增加。现在有11.3%的大学生是来自英国最贫困地区的，而在6年前，这样的学生数量仅为9.6%。但值得注意的是，英国一些高等学府如牛津大学、剑桥大学其招收贫困生的比例依然十分小，甚至都不到4%。

大多数的大学在招生时，都会参考一些社会指标，比如来自贫困社区或学校的学生可以享受学校免费餐点计划。各群体学生入学差距是最常用的招生相关因素标准，有2/3的处于领先地位的大学表示他们将这一指标纳入招生考虑范围内。根据萨顿基金会的调查显示，这些大学并没有因此导致其辍学率有任何升高，或者在成绩上有所下降。

问题二：英国招生体系落后于欧洲其他国家？

“兰德欧洲”（一个研究政治、军事、经济科技、社会等各方面的综合性智库）和伦敦大学学院咨询机构为欧洲议会文化与高等教育委员会进行了一项调查，将欧洲各国大学招生体系进行了比较，发现非选择性公开招生政策存在很大的缺点。以法国为例，由于平等主义原则，导致公开招生，即只依赖于通过学校集中的毕业考试这一标准，这使大学新生辍学率为50%。研究显示，更加具有竞争性的入学要求会促进社会流动性，因为它将学生们更加紧密地与其更易成功的课程联系在一起。与欧洲平均为37%的毕业率相比，英国拥有最高的毕业率——51%。

问题三：在大学中，男生比女生表现更好？

根据埃塞克斯大学社会经济研究中心一项最新的未发布研究结果显示，在大一的考试中，女生成绩优于男生；中产阶级背景的学生成绩优于工人阶级背景的学生；白人学生成绩优于黑人学生。

研究还发现，成绩的优秀与否和日常参加讲座和使用“主动性”学习法有关。另外一个人的性格特点也会影响学习成绩，比如坚韧的性格和强大的恢复能力就对取得好成绩有助益。

埃塞克斯大学社会经济研究中心的另一则研究细致地观察分析了不同种族和性别在辍学率和分数等级上的差异。研究发现，尽管社会经济背景、高中学习的科目可以解释攻读大学意愿的大部分差异，但是这些因素在解释分数等级上则毫无用处。

（作者系英国教育记者、作家，许悦编译）