2009年9月，郑老在家中向年轻人传授锻炼秘诀 快报记者 赵杰 摄
2010年5月，大家帮郑集庆祝他111岁（虚岁）生日。
7月29日晚上6点20分，110周岁的南京最长寿老人、世界上最长寿的教授——南京大学博士生导师、教授郑集因肺部重症感染，医治无效，永远地走了。医生说，由于最后一个星期基本都是插管、依靠呼吸机，老人没有留下一句话……老人走了，但他留下了一生精彩的传奇，他自己总结的养生之道将继续为更多的人服务。
老人走得很安详
29日晚上8点，记者在江苏省人民医院老年医学科重症监护室看到，老人已经仙去，安详地躺在6号病床上，表情很淡然，整个房间很安静，各项监护仪器“滴滴”运转，却再也无法留住这个传奇的老人。病房门口聚集了不少别的患者家属，说起来这个老人，大家都说真是不容易。一名李先生告诉记者，在他们老家，90岁的老人已经算是寿星了，郑集已经到110岁了，让人感觉生命真是谜。
重症监护室主任周苏明告诉记者，老人很不容易，本身有基础疾病，肠道里甚至还有个肿瘤，但是一直顽强地和病魔搏斗，由于身体欠佳，因此一直住在省人民医院医学科。上个星期六，老教授的肺部突然出现了重症感染，从拍摄的片子来看，整个肺部已经是“白色”了，正常人拍摄的片子应该是呈黑色，这说明肺部炎症很严重，情况已经相当危急，进入到重症监护室前，老人已是昏迷状态，不省人事，整个重症监护室集中了优势力量全力抢救，并实行气管插管，利用呼吸机帮老人正常呼吸。但是由于病情太过严重，现代的医疗手段已经回天无力了，在抢救了近一个星期后，老人最终还是永远地走了。
老人在来到重症监护室之前，精神状态还是很不错的，偶尔说几句话，也能听懂别人说的话，听陪护的医护人员介绍，说的话很有逻辑。不过，入住重症监护室后，已经没有办法说一句话，因此也没有留下只言片语。周苏明告诉记者，110岁的老人，已经算是一个生命的奇迹。
最后心愿是世界和谐
就在2010年6月底，郑集教授还和南师附中毕业生朱皓康发起了一个名为“130计划”的倡议，这也表达了老人最后的心愿：希望世界和谐。当时已过了110周岁生日的郑集教授虚岁111岁高龄，他和19岁的朱皓康年龄相加正好是130岁。他们写了倡议信，信中写道：坚信2008年北京奥运会口号“同一个世界 同一个梦想”的我们希望人类共享同一个和谐的世界，共庆同一个美好的未来。因此，我们向您，世界各个领域的130位领袖中的一位，发出倡议：希望您坚持和谐与健康的理想并不断地持之以恒地努力！
两人计划向世界上的130位领袖写信，呼吁：同一个世界，同一个梦想！和谐世界，和谐梦想！美好的世界，美好的梦想！
在7月1日，其中的一封信就交给了前来看望郑集教授的美国俄亥俄州立大学校长戈登·吉。
