倪明选：中国计算机学会理事，香港科技大学讲座教授，香港工程科学院院士，兼任上海交通大学特聘教授，新竹清华大学荣誉讲座教授，中科院深圳先进技术研究院AF教授，教育部/微软亚洲研究院信息科技重点实验室主任，“973”计划“无线传感网络基础理论与关键技术研究”项目首席科学家。由于在并行计算和分布式系统的卓越贡献，1994年当选IEEE Fellow。曾任三十多个国际会议的大会主席。1994年获Michigan State University杰出教师贡献奖。2009年获中国计算机学会海外杰出贡献奖。
大学精神今何在？什么是大学精神，我们大学到底在追求什么？在12月12日举办的中国计算机学会青年计算机科技论坛上，香港科技大学讲座讲授倪明选给出了他的理解。
大学要培养通才 发掘精英
倪明选认为，大学精神并不是校训，而是体现在大学培养的人的做事风格中。在他看来，一些历史比较悠久的大学都是有精神的，如北大精神是自由开放，清华精神是务实，复旦大学的精神内涵极为丰富，其中影响最深远的有“爱国奉献的传统，学术独立的理念，海纳百川的胸怀，追求卓越的理想”，中国科技大学的精神则可以用严济慈老校长的“敢于好高骛远，善于实事求是”概括，另外还有很多大学没有很明确的精神，或者很难用几个字来概括学校精神。
“什么是大学精神？我觉得是一种绵绵不绝、与时俱进的传承。当过学生的人都知道，学校既有明的精神，也有暗的精神。明的精神是白纸黑字写下来的，暗的精神则只能由一代代学生心领神会。”倪明选说，“很多大学是有精神的。有一些老学校并不是没有精神，只是已经被人们所遗忘了。”
在倪明选看来，大学是人生的转折点，年轻人由此走向独立、稳定、成熟，而西方式教育做得最好的一点就是发现学生的天赋。“人不是生而平等的，是绝对有差异的。每个人的天赋不一样。天才绝不只指奥数好的人，球打得好的、文章写得好的，都是天才。而大学的职能，就在于培养通才、发掘精英或天才。”他认为，培养学生开放的头脑、开放的胸怀，对社会负责、对自我负责的精神，以及自学的能力，都是大学该做的事情。
倪明选指出，目前一些大学在追求更多的经费、更高的排名、追求更好的师资、更多的文章，却忘记了大学最应该有的东西。
倪明选建议，大学首先应给教师更宽广、更有尊严的教学与研究空间。“我有一个很大的感触，我们老师的工资太少了。一个讲师每月2000元工资，这能支持比较有尊严的生活吗？老师要靠灰色收入来生活，这是不合理的。”他由此提到了美国大学的“终身制”。
据了解，根据美国大学实行的终身制，获得终身资格的教授除非违法，学校是不能解聘他的。这就保障了教授发表学术思想言论的自由，不致因观点与学校领导不一致而被开除。倪明选认为，这是美国高等教育能够发达的原因之一。
倪明选还建议，要给学生提供弹性、灵活的学习与成长空间。他认为，大学应注重对学生独立人格的培养，同时要教育学生注重运动和课外活动，培养其领导力、交友联谊能力等方面的全面发展。
重振大学精神
倪明选认为，量化的评估、短视的评估以及社会风气的影响导致大学变得越来越功利。他说：
“评估太多、评估短视，产生了很多问题。我在美国当了20多年教授，很少被评估，在这边评估比较频繁。本科教学评估我们都知道怎么回事，就是为了通过评估很多学校重新编造学生作业等种种‘教学资料’。评估的、被评估的，大家对此心照不宣。这有意义吗？这对我们学生是一个好的示范吗？评估是有需要的，但如何做到公平、公正与公开的评估是值得探讨的。”
此外，社会风气对学生的影响很大。人们的生活态度，对物质追求的程度，和以前都不一样了。在倪明选的印象中，上世纪70年代末80年代初第一批到美国去的大陆访问学者都很刻苦，这和现在差别很大。现在，世界开放了，学生不如以前用功了，老师花在学生身上的时间也越来越少。他解释说：“也不是说老师不愿意在学生身上多花时间，而是因为他们要跑项目，要出去演讲，要开会，时间确实越来越不够用了。作为老师，我对此也很内疚。”
倪明选还提到，目前教人思考的大师不多了，学问变成追求名利的一种工具。“为什么有这个问题呢？我想这是由于整体处于快速追赶的阶段所产生的。国家封闭这么久，这些年全国由200多所大学、五六十万学生，发展到现在2000多所大学、五六百万学生，基本上基建、师资的扩张成为主要任务，量的迅猛增长必然导致质的提升的不足。”倪明选说。
倪明选进一步谈到，快速追赶的改革开放进程，赋予大学一些非传统大学的责任。因为大量人才在大学，所以大学同时要承担搞工程、搞建设的任务。实际上，国外大学的主要任务还是培养人才，而工程、建设任务由企业界或国家实验室来承担。
此外，“急于看到成果”的心态也带来很多问题。例如，按照教育、科技管理部门的要求，一项课题至少两三年内要拿出“阶段性成果”，但实际上很多研究需要更长时间的积累。而向来以“望子成龙”闻名于世的“中国父母”，对孩子赋予了太多的要求，也助长了人才培养方面的急功近利之风。
倪明选认为，重建大学精神是一项制度的改变，首先需要观念上的改变。
“我们不要忘了，大学首要的目的就是培养大师，以及多元化的各种人才。”他强调，“评价学生优秀与否，绝不能只用学习成绩一个指标，因为人的才能是多元化的。一个简单的例子，我带出来的博士有的在给我带出来的硕士打工，每个人的成功方式也是多元的。”
倪明选说：“尽管制度一时难以彻底改观，但我们知识分子的使命就是要推动一次中国特色的教育改革。西方的方法不能完全照搬，但如何结合我们的实际情况参考借鉴，确实值得知识分子深思。”
（本报记者 孙琛辉 整理）
《科学时报》 (2009-12-29 B4 视点)
