本周《自然—遗传学》在线发表的一篇论文报告了榴莲的完整基因组序列，有助于人们从分子角度认识导致榴莲产生独特口味和气味的基因及代谢过程。
榴莲因其独一无二的口味和刺激性气味而被誉为一种美味，它的气味常常被比作洋葱和硫。
新加坡国家癌症中心与杜克—新加坡国立大学医学院的Bin Tean Teh、Patrick Tan及同事使用互补性单分子DNA测序和染色体支架技术，为猫山王榴莲梗组装了一个高质量参照基因组。通过与其它近亲植物（包括可可和棉花）进行对比分析，研究人员在榴莲中发现了一个可能和棉花一样的古代全基因组复制事件。作者还分析了果实成熟期间的基因表达，发现果实器官中的硫代谢基因活性水平高于非果实器官中的。与榴莲的近亲相比，榴莲含有更多参与挥发性硫化合物生物合成的基因拷贝，表明这种演化上的扩增是榴莲气味产生的基础。
不同的榴莲品种和品系具有不同的口味和气味刺激度，榴莲基因组序列以及对硫代谢基因的分析有助于理解榴莲的这些特征，对于榴莲产业而言具有重要意义。（来源：中国科学报 张章/编译）
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