日前发表在《自然》上的一篇论文称，日本的X光观测卫星“瞳”在毁坏之前对英仙座星系团的测量显示，这些星体团中的气体很平静。这颗卫星在今年2月发射，3月失联，后证实已解体。

通常由重力束缚在一起的几万个星系被称为星系团，它们是宇宙中体积最大的被引力束缚的天体，从而可以增进人们对于宇宙学参数和天体物理过程的了解。这些星系团中通常含有热气团（温度在107至108开尔文），同时还会发出X射线辐射。然而，人们对于这些热气团的动力学所知甚少。

英国剑桥大学Andrew Fabian研究团队使用来自“瞳”卫星的数据，报告了英仙座星系团核心西北区的X射线观测结果。数据显示英仙座星系团核心的气体平静得出人意料，距离中央核心30到60千秒差距处的速度色散（气体速度变化的一项指标）在154千米每秒到174千米每秒之间。研究者接下来还报告了在星系团核心的图像中，一个每秒80千米到220千米的速度梯度。这些测量结果对于一个星系核心区域来说意味着干扰压力较小。

“‘瞳’对于英仙座的观测给人们提供了星系团中气体运动的重要的第一瞥，但还有更多精彩的环境和细节有待探索。”美国波士顿大学Elizabeth Blanton写道。（来源：中国科学报 唐凤）