金龟子在粪球上飞舞。图片来源：瑞典隆德大学
或许，金龟子不仅能借助银河的光亮周游世界，它们在粪球上跳舞时，也能为天空拍下快照。这些照片记录了天体的位置。然后它们就知道要去哪里，并带着粪球穿越大草原径直到达目的地。
“其他动物和昆虫也使用天体位置进行导航，但金龟子是独一无二的，它们为天空拍照，以便分析太阳、月亮和恒星等各种天体的位置。”瑞典隆德大学研究员Basil el Jundi说。
Jundi与Marie Dacke等同事及南非的合作者发现，金龟子能在地球的各个角落，通过使用快照策略确定方向。它们并不用漫长的检索信息过程，一张简单的快照就足以准确定位。相关结果近日刊登于《当代生物学》期刊。
“这是首次发现金龟子能为天空拍照。我们也首次展示了它们如何在微小的大脑中储存和使用这些照片。”Jundi说。金龟子在跳舞时拍摄下这些照片，并储存在大脑中。然后，它们开始滚动粪球，并能成功地利用与当前环境相应的照片进行导航，找到终点站。
研究人员在南非的一个实验设施进行了相关实验。在这里，金龟子只能利用人造天空定位自己。由于天空是人造的，研究人员能够调节光亮和改变天体位置。如此一来，研究人员能够对比发现，金龟子如何依靠人造天体的位置改变方位。研究人员还表示，金龟子拍照导航能力的发现，将有助于开发新的定位系统。
另外，Jundi等人指出，只有金龟子能为天空拍照。蚂蚁也能拍快照，但内容是其周围的环境而非天空。但金龟子并未唯一一种会盘旋起舞的昆虫，蜜蜂等昆虫也绕着巢穴盘旋飞舞。“或许它们这样做也是为收集信息。” Jundi说。（来源：中国科学报 唐凤）
