一项研究发现，对来自复活节岛的黑曜岩人工制品的一项分析提示，史前拉帕努伊人社会可能没有在1722年欧洲探险家到来之前崩溃。科研人员长久以来对拉帕努伊人的人口统计学轨迹存在争论，特别关注的焦点是在一个脆弱环境中长达数个世纪不受控制的人口增长是否导致了在与欧洲人接触之前出现食品短缺、战争和社会分裂；另一种理论提出，拉帕努伊人维持了社会-政治连续性，直到天花、梅毒与结核病使其人口大批死亡。使用一种称为黑曜岩水化年代测定的技术，Christopher Stevenson及其同事研究了从栖息地找到的人工制品，并且重建了一个反映拉帕努伊人内部的区域土地使用的时间线，这组作者说，这些分析揭示出土地使用的时间模式与降水量变化以及土地质量具有相关性，在一些沿海附近的地区和高地区域出现了与欧洲人接触之前的衰退，而在另一些地区出现了与欧洲人接触之后的增长与衰退。这些发现提示，这种崩溃的概念没能容纳拉帕努伊人微妙的人口动态，而且这种方法可能对于描述其他地区的史前人类人口动态的特征有意义。这项研究发表在《美国科学院学报》上（来源：EurekAlert! 中文版）