中国研究人员近日说，猴子经过训练可以学会照镜子，认识到镜子中的猴子就是它自己，而且学会后似乎就喜欢上了照镜子。这一成果将有助了解人类自我意识的起源和神经机制。

这项研究发表在新一期美国《当代生物学》杂志上。负责研究的上海 研究院神经科学研究所龚能副研究员对新华社记者说，自我意识是人类最重要的高级认知功能之一，能够识别镜子中的自我被认为是自我意识的一种表现形式。目前的研究认为只有人类和几种类人猿具备识别镜中自我的能力，猴子是做不到的。

在新研究中，龚能等人尝试了新的方案。他们让猴子坐在椅子上，面对镜子，然后用高功率的激光笔照射猴子的脸部。由于激光笔照出的光点会产生轻微的刺激性热感，猴子将抓挠脸上的光点。经过2到5周的训练，猴子就明白了镜中光点和自己脸上光点之间的关联。当再用低功率不产生感觉的激光照猴子的脸部时，猴子在镜子面前仍能准确地触摸到脸上的光点。

目前检验镜中自我识别能力的标准方法是“标记测试”，即在猴子不知情的条件下在其脸上涂上颜料标记。在此前的“标记测试”中，猴子不会在镜子前触摸和检查脸上的标记。但经过新方案训练的猴子成功通过了多项“标记测试”，包括传统的颜料标记测试。

龚能说，经他们训练的7只猴子，有5只表现出了典型的照镜子的行为，即能识别镜中的自我，例如在镜子面前用手触摸脸上的颜料标记之后，会看一看、闻一闻、舔一舔手指，就好像在想“我的脸上有什么东西”。他们还会进一步自发利用镜子观察自己身体上平时看不到的部位。

他说：“该发现表明猴子的大脑中已具备了识别镜中自我的基本‘硬件’，只是需要恰当的训练来获取必需的‘软件’从而实现自我识别。（来源：新华社 林小春）