记者日前从中科院西双版纳热带植物园获悉，通过研究巨型叶片植物在自然界稀少、叶片最大生长面积与叶片结构功能关系等问题，科研人员发现，叶片边缘部位的生理功能受到抑制，会限制叶片面积的继续扩大。相关研究发表在《公共科学图书馆·综合》上。
据悉，热带典型巨型叶片天南星科植物海芋的叶片直径可达1米。为此，中国科技大学和西双版纳热带植物园联合培养的硕士研究生李帅在导师曹坤芳研究员的指导下，开展了对海芋叶片不同部位结构和生理功能异质性的研究。
研究发现，由于叶片边缘部位导水功能和气体交换功能减低，加上巨型叶片的水汽边界层较厚，叶片边缘散热受到抑制。在晴天下午，露天生长的植株叶片边缘比叶片中部温度高8.8摄氏度，导致一些叶片边缘出现因高温灼伤而“干枯”的现象。
研究者认为，叶片边缘部位的生理功能受到抑制，会限制叶片面积的继续扩大，这在一定程度上从植物生理学角度解释了叶片面积为什么不能长得太大，以及巨大叶片植物在植物界很稀少的原因。（来源：中国科学报 张雯雯）
