发表在《自然—方法学》上的一项报告介绍了一种用于人体活细胞内目标RNA成像的工具。这种针对RNA探针的被命名为Spinach2的工具，拓宽了可标记RNA的范围，从而更有利于动态定位那些与疾病有关的“有毒RNA”。

Spinach是一种经过设计的RNA复合物，其可以与小型合成分子结合并发出绿色荧光。从理论上来说，Spinach的序列能够附着到任何正常存在的细胞RNA上成为一种荧光标记，以便于追踪该细胞。但实际情况是：由于折叠性和稳定性差，Spinach附着到RNA后只能产生微弱的荧光效果，从而使得其探针作用大打折扣。

Samie Jaffrey等人设计出Spinach2来改进其折叠性和稳定性，能够使得更多的RNA成像。作为演示，他们使用Spinach2标记GCC RNA重复序列，该序列能够形成一种与脆性X相关震颤和共济失调综合征（FXTAS）有关的有毒积累。FXTAS是一种会影响肌肉运动、协调和认知的疾病。通过对这些被标记的RNA分子进行活体成像，研究小组发现tautomycin可作为破坏细胞核中有毒积累的首选药物。（来源：中国科学报 张笑/编译）