据美国亚利桑那大学领导的一个研究小组的最新报告说，在山脉的演变中，风是一个比此前所认为的强大得多的力量。报告的第一作者保罗·卡普说，在亚洲中部，风蚀作用把原本应该形成山脉的基岩变成了尘土。身为地球科学教授的卡普说：“谁都没想到风会这么有效。”
教科书在讲述侵蚀山脉和影响其演变的力量时举的例子是河流和冰川。
卡普说，风能够发挥同样强大的作用。他和同事估计，风对山脉的侵蚀效，率可能是此前所认为的10到100倍。
研究小组以《亚洲中部的柴达木盆地的风蚀：对构造地质学、地质气候和黄土高原起源的含义》为题的论文发表在《今日美国地质学会》杂志4- 5月号上。
地球科学家通过研究由风形成的巨大风蚀土脊搞清风雕琢岩石的能力。
卡普通过谷歌地球的卫星图片第一次看到了风蚀土脊。从太空中看到的大片风蚀土脊就像是灯芯绒。风在基岩上冲刷出长长的凿口，留下脊状凸起。卡普想知道缺失的材料去了哪里。
卡普和研究小组随后前往柴达木盆地收集风蚀土脊、风蚀历史和尘土的更多资料。
卡普说：“我们提出，在较冷和较干燥的冰河期，柴达木盆地的风蚀作用很强烈，尘土被风刮起来，顺风降到黄土高原上。”
卡普说：“在300万年前，柴达木盆地充满沉积物。然后就像按下了一个开关，起风了，盆地中的沉积物被吹走了。”
以“中国的主要产粮区”著称的黄土高原是地球上最大的风尘堆积地。科学家之前认为，大部分尘士来自戈壁滩。
然而，卡普及其同事提出，一半以上的尘土来自柴达木盆地。论文作者之一、亚利桑那大学的地貌学家乔恩．D．佩尔蒂埃建立的一个计算机模型显示，黄土高原有可能是由来自柴达木盆地的尘土形成的。
卡普说，如今，风没有这样的作用了，因为气候发生了变化。研究人员提出，从西方吹来的风在间冰期转向了北方，又在冰川期转向赤道。
在最后的冰川期于1.1万年前结束后，风从戈壁滩吹向黄土高原。在冰川期，风却是从柴达木盆地吹向黄土高原的。（来源：新华国际）
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