据10月26日刊《美国医学会杂志》（JAMA）上的一则研究披露，在那些目前或从前的重度吸烟者中，当他们接受计算机断层扫描（CT）肺癌筛检时，他们中有相当大的比例被发现患有慢性阻塞性肺病（COPD），提示这种方法可能对成为检测COPD的一个额外的工具有帮助。
根据文章的背景资料：“在未来的几十年中，吸烟预计每年会在全世界引起8百多万人死亡。除了心血管性疾病和癌症外，慢性阻塞性肺病是重度吸烟者中的一个主要的死亡原因。然而，有相当多的COPD患者未得到诊断。尽管在全世界范围内，心血管性死亡有所下降，而癌症的死亡率呈稳定状态，但COPD的死亡率则在增加。”早停止吸烟可防止COPD的进展，这强调了早期发现COPD的重要性。基于电脑断层扫描的肺癌筛检可提供一个发现处于早期阶段COPD者的机会。
荷兰乌得勒支大学医学中心的Onno M. Mets, M.D.及其同事开展了一项研究，旨在检测低剂量的肺癌筛检CT扫描是否可用于发现罹患COPD的参与者。这一研究包括了在同一天中的使用支气管扩张剂前的吸入性（将空气吸入到肺内）和呼出性（将空气从肺内呼出）CT扫描肺功能测试，这些测试是在2007年7月至2008年9月间在1140位男性参与者中进行的。这些肺功能测试被用作决定CT扫描的COPD诊断精确性的参照标准。
该研究的最终诊断模型包括了与阻塞性肺病独立相关的5个因子：CT肺气肿、CT空气滞留（肺内的一种异常的空气滞留）、身体质量指数、 吸烟包年（即某人每日吸烟包数乘以该人吸烟的年数）以及吸烟状态。该模型用最佳精确点发现了274名罹患COPD的参与者，假阳性者85人，敏感性为63%，特异性为88%，阳性预测值为76%，这相当于63%（274/437）的所有罹患COPD的参与者。这274名参与者组成了54%（150/277）的所有罹患轻度阻塞的参与者，73%（99/135）的所有罹患中度阻塞的参与者及100%（25/25）的所有罹患重度阻塞的参与者。
“我们的研究发现提出了数个实际的考量。如果这一研究的结果得到验证和确认并发现可被一般化的话，那么在吸气性CT扫描的基线中添加一个呼气性CT扫描作为对COPD的额外评估也许是合理的，因为这可以提高诊断的精确性。”
研究人员补充说，这种用定量CT来发现气流限制的可能策略并非是作为COPD的初步筛检方法提出的，因为肺功能测试仍然是首选的方法。 “一种筛检测试应该具有发现大多数未被怀疑患病的受试者的高敏感性，而我们的最佳精确度策略表现对CT作为一种COPD筛检测试是不够的。”（来源：EurekAlert!中文版）
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