李言荣：研究生要学会把精力放在重要的事情上

四川大学校长李言荣在2019级研究生开学典礼上的讲话

同学们，老师们：大家好！

今天，我们在这里隆重举行2019级研究生开学典礼。首先，我代表学校对9238名新同学（7513名硕士生、1725名博士生）表示热烈的欢迎，对同学们经过了层层筛选最终成为了一名川大研究生表示祝贺！

同学们来自五湖四海，经历了不同学校本科阶段的学习，今天，终于汇聚到川大来完成人生中非常重要的一段学术研究经历，我想大家之所以放弃其他机会，选择读研究生，多半还是想继续求学问道，提升自己的研究能力和竞争能力。在今后三五年内，甚至在更长的时间里，你们在学术研究中所面对的和需要做的事情可能会有很多很多，但真正能做出有意义并且还比较重要的事情可能也就是一件两件。一个人能力再大、干劲再足、资源再多，但时间和精力总是有限的，所以，无论同学们是从事人文社科研究、还是自然科学研究，都要学会把主要精力放在重要的事情上，这样不仅让你在科研上开好局、走好路，而且还能放大你学术研究的价值，甚至实现你人生的意义。所以说：研究生要学会把精力放在重要的事情上。这也就是今天我想跟同学们谈的主题，主要包括两个方面：什么是重要的事情，怎样把精力集中到重要的事情上来。

同学们，今天我们人类社会所面临的问题很多很多，需要研究的内容也很丰富，科技上等待去填补的空白更是成千上万。那么，我们怎样才能从纷繁复杂中去发现、去甄别出重要的事情来呢？客观的讲，我们有的人就是善于在研究中去寻找出一片森林，有的人就是喜欢直接找到一棵大树，更多的人可能就是为了去观察一片树叶，这些从学术研究上来说都是有意义的，但价值和重要性却完全不同，我们说要做重要的事情不是要叫大家眼高手低、好高骛远、不切实际，而是说科研是要讲究方法和有规律可寻的，是希望同学们不要轻易被枝节末尾的小事情把精力给耗散掉了。当然，重要的事情往往难度都很大，问题也很复杂，做到半途而废的人更是不少，甚至现在围观的群众还有几层楼高，因为谁都明白只要解决了某个领域、某个方向上的重要事情，你的成就就会很大，声望就会很高，为国家为民族的贡献就越大，成功就会及时到来。

那么，什么才算是重要的事情呢？其实重要的事情对于不同学科、不同专业、不同的人，其看法和认识都很不一致。李政道先生曾经讲，科研就像大海中一个一个的浪头，当浪头刚刚要拉起来的时候，你就及时地跟进去，你是很幸运的，因为这个领域刚刚兴起一定有很多重要的问题需要去研究；而当浪头已经达到了最高峰，此时你才进去可能机会就不多了，因为很快这个浪头就会被新的浪头盖下去的；当然如果当浪头已经开始明显下降了，这个时候你再跟进去，很可能会浪费掉你的精力、甚至青春，因为这个领域的研究可能已经不那么重要了。

同学们，我认为学术上重要的事情大致可以分为四种类型：一是在好奇心驱使下对大自然的认识。纵观现代自然科学的发展，从牛顿发现万有引力到法拉第发现电磁感应、麦克斯韦建立电磁场理论，再到20世纪初相对论、量子力学、DNA结构、信息论等四大基础科学理论的相继建立，这些都是科学上非常基本也非常重大的问题，一般说来敢碰这些问题的人也非常的少，因为它需要科学的训练和学术的积累。二是改变世界的重大发明，这往往是从人类社会不断发展的需求来讲的，比如1776年瓦特发明的蒸汽机、1876年贝尔发明的电话、1879年爱迪生发明的电灯、1886年本茨发明的汽车、1903年莱特兄弟发明的飞机等等，这些东西完全改变了人们的生活方式。不过，数千年来的这些发明创造主要都是为了节省人的体力，延伸四肢达不到的局限，只有近十来年的发明，人们才更多的考虑开发和放大人的脑力智力、延伸人的功能性上面来了，尤其是2010年左右由于移动互联网的广泛使用，使人类一夜之间就进入到了信息的高级社会，大数据、人工智能、虚拟现实、类脑开发等等层出不穷。三是国家发展的重大需求，这一般是指涉及国家之间核心竞争力的，比如国家安全、国民经济、重大民生等等，这一般被归为卡脖子的问题，这往往需要有组织的行为，大团队的攻关。四是经济社会发展所需要的，这涉及面非常广泛，与我们川大文理工医都有关系，大到国家政策的制订、历史文化的传承，小到一个个企业产品的升级换代，更有涉及人类健康的生命医学等等。以上四大类型中都蕴含着丰富的重要学术问题。

同学们，当你通过一段时间的努力在学术上取得了进展，那你怎么知道它究竟有多重要呢？一般来说，只要你的成果得到了实际应用，应用越多、范围越大，事情自然就很重要，或者在你研究之后，有人跟随在你的后面不断的重复、不断的衍生发展，跟的人越多，像大雁编队式的，就间接证明了你的引领作用和领跑地位，其重要性不言而喻。这真的不是简单以发表了多少篇论文，写过多少本著作来判断你成果的价值和研究的重要性的。今年6月，在项楚先生学术文集的发布仪式上，项先生讲他的学术成长之路时，对我也很有启发，其实不管文科、理科，还是工科、医科，科研的道路都是相通的，项先生讲他的第一篇敦煌学论文是产生于和北大学者商榷的结果，这篇文章发表以后引起了季羡林等老先生们的注意，因为文革之后中国的敦煌学界一片荒芜，老先生们很奇怪从哪里冒出这么一个年轻人，所以项先生一下子就进入了他们的视野并得到了持续的关注。今年夏天习总书记还亲自去敦煌考察了莫高窟的保护情况，说明蕴藏着中华文化几千年智慧的敦煌学今天仍然非常重要。所以，只要你研究的是重要的真学问，不管你身处何方、是何背景、有何身份，都会引起学术界的共鸣和同行们的关注的，成功就是早晚的事。

同学们，那我们如何才能把精力集中到重要的事情上来呢。人一生有效工作的时间非常有限，研究生几年更是白驹过隙，重要的是同学们要学会迅速安静下来、把精力汇聚起来、把零碎的时间集中起来、聚焦到一件事情上来，这不仅是当研究生时要训练的基本功，也是把重要事情做好的基本功。当然，学术诚信、学术规范、学风道德是我们开展科研工作的底线，是每一个人都要时常提醒和必须坚守的。在这里，还有三点是我想特别强调的。

一是要大胆假设、大胆猜想。基础研究特别是自然科学领域的研究首先要敢于假设、敢于猜想、大胆提问。想都不敢去想，“从0到1”就无从谈起。同学们，以前我们开展的科研验证性的研究多，跟踪模仿的多，我们善于用毕生的精力去验证别人的假设和猜想。现在中国经济社会发展到了这个程度，开始倒逼着我们必须要有自己的假设和猜想了。其实，现在很多卡脖子的技术本质上还是卡脑子的问题，卡脑子就是卡住了思想，不敢去想，更不敢去做，所以只有解放思想，才能在知识的原创和核心技术的突破上有所作为。

二是要往深里走。要实现学术研究往深度钻研，最重要的是要瞄准一个方向、一个目标，不能发散、不能多靶点。这两年大家可能知道数学界出了一个张益唐，他对孪生素数证明作出了重大贡献，据说，他9岁时从路边书摊上看到一本《十万个为什么》中有关数字的问题时，就立马喜欢上了数学，他博士毕业后的几年里虽然连正式的工作都没有找到，为了谋生还不得不在快餐店做会计、在汽车旅馆打短工，但他却一直没有中断对孪生素数猜想的思考和热爱。直到2012年夏天他在一个院落的大树下踱步时，突然产生了灵感，终于找到了解决《素数间有界距离》的新方法，轰动了世界。物理学家黄昆先生曾经讲过，大多数开创性的工作其实并没有想象的那么复杂，关键是有少而精的目标。我曾经在Colorado at Boulder大学访问过，这个学校也算不上美国的一流，但美国NSF在该校设有一个原子分子物理研究中心，几十年来一批一批的学者专门围绕玻色—爱因斯坦凝聚开展研究，早年就得过一次诺贝尔奖，后来又出过不少诺奖级的成果。所以，只有集中精力专注于一个目标不断往深里走，才能源源不断的从井里把一桶一桶的水给打上来。

三是要向交叉融合方向走。以前，我们在科研中并联多、串联少，交叉多、融合少，“物理现象”多、“化学反应”少。现在来看重要科学理论的突破、重大技术的产生越来越离不开学科的交叉渗透，像电子信息+、互联网+、人工智能+、生命医学+等等日新月异、风口不断。同学们，川大有很好的文理工医多学科的基础，这非常适合组成团队来开展交叉融合的研究。

同学们，无论你来自哪里，学的什么专业，从今天开始就是一名川大人了，未来几年、甚至更长的时间里，只要你学会了把精力放在重要的事情上，并且能够很快安静下来、全身心投入到做真学问、做真科研、做真贡献中去，你就一定能成为一名优秀的川大研究生。

最后，再次欢迎同学们来到川大、来川大当研究生！

谢谢大家！