澳大利亚财政部长Josh Frydenberg在全国大选前发布了政府最新预算。 图片来源：Tracey Nearmy/Getty

在距离全国大选只有几周时，澳大利亚政府于4月2日发布了最新预算提案。该提案将减税、道路和小企业放在科学支出之前，核医学、环境保护和科学领域性别平等项目获得适度投资，但没有针对研究基金的新经费，并且根据该提案，大学的情况会更糟。 【《自然》相关文章】

“对于一个需要从大宗资源出口国转型为创新经济体的国家来说，这不是一份鼓舞人心的预算。”在悉尼工作的海洋生态学家Emma Johnston表示。Johnston是由代表7万名研究人员的协会构成的伞状组织——“澳大利亚科学与技术”（STA）的主席。

5月中旬大选的赢家将决定最终的预算。如果执政的保守党——自由党重掌政权，未来4年，澳大利亚各高校将损失3.45亿澳元。在此前预算中，这些资金被指定用于未被研究基金覆盖的培训和其他开支，比如电费和技术人员工资。在经费减少之前，该国高校在过去几年已削减了一系列预算。

最新预算不包括为两家重要研究资助机构——澳大利亚研究委员会和国家健康与医学研究委员会提供的新经费，也没有为该国研究机构——联邦科学与工业研究组织提供资金支持。

科学家对政府未满足STA提出的划拨经费为非医学科学设立投资基金的要求感到失望。2015年，该国政府设立医学研究未来基金，预计到2020年，每年将投资10亿澳元用于基础医学研究转化和商业化。澳大利亚财政部长Josh Frydenberg告诉议会，该基金有望在2020—2021年筹集200亿澳元。Johnston认为，一个用于非医学研究的补充基金将为高风险实验提供支持，这些实验是将基础科学发现转化为产品或服务所必需的。

科学领域为数不多的赢家包括核医学研究。澳大利亚核科学技术组织在过去3年获得了5640万澳元资助。此外，该国政府将在未来4年向莫纳什大学和墨尔本大学提供2500万澳元资助，用于在墨尔本附近建立一个海岸、环境和气候研究中心。（徐徐）