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许多工艺啤酒爱好者都喜欢啤酒花——在酿造过程中加入的这些花会产生苦味和独特的花香。但是，啤酒花的价格昂贵，仅在美国，每年种植啤酒花就需要1000亿升水。而且，一贯的酒花味有赖于酒花精油含量的稳定性。但遗传、环境和工艺等因素都有可能对此产生影响。
为了解决这些问题，科学家找到了如何在不使用啤酒花的情况下酿造“啤酒花苦味”啤酒。科学家从酿酒酵母开始，啤酒酵母是啤酒中的活成分，能将糖转化为醇类。
研究人员通过添加“啤酒花”DNA来改造了啤酒酵母菌株。这种新DNA携带了产生芳樟醇和香叶醇的基因模板。这两者可见于酒花精油，是酒花基本风味的决定因子。
当研究小组使用这种转基因酵母酿造啤酒时，芳樟醇和香叶醇出现在了最终产物里，但它们来自酵母，而不是啤酒花植物。但啤酒爱好者仍能察觉到这种啤酒花的味道。
在一项盲测中，参与者认为这款新啤酒比另一款不用啤酒花的美国啤酒“有啤酒花苦味”。相关论文近日刊登于《自然—通讯》。
如果你渴望品尝这种新啤酒，那你现在就不走运了。但如果这项技术有朝一日能进入商业酿造，那么你可能会很幸运地亲自对该产品进行尝试。（张章）
