中国科学院昆明植物研究所许建初研究组与大自然保护协会和国际热带农业中心合作的一项新研究显示，改良的农业耕作方法可以保障粮食安全、改善生态环境及减缓气候变化——即每年减少10亿吨二氧化碳当量的温室气体排放。该研究成果已发表于《科学报告》，并在联合国波恩气候大会上进行了分享。

研究成果显示，如果对世界农业用地的管理做出简单的改变，就可以在未来的20年里每年封存9至18.5亿吨的碳当量。农地实用的减排增汇途径包括有机肥料的施用、秸秆还田、保护性耕作、土壤肥力管理、农用林业（在农用地上种植林木）及轮流放牧等。

研究团队测绘了世界各地农用土壤固碳的潜能，并发现在北美、南亚和欧洲可以实现碳储存最大值的增加。从各国来看，美国每年有着最大的潜能增加土壤固碳的总量，其次是印度、中国和俄罗斯。这项新研究将影响国际社会如何实现应对气候变化和实现减排的既定目标。比如“千分之四：粮食安全与气候需要的土壤”倡议，目标是每年在土壤里固碳35亿吨。按照研究成果计算，这个固碳目标的26%至53%可以通过改良的农作方法实现。