CME能够摧毁卫星，干扰导航系统并破坏电网。图片来源：美国宇航局

本报讯 欧洲空间局（ESA）日前表示计划发射一枚新的空间气象卫星，从而有望彻底改进对于影响地球的太阳风暴的预测水平。

ESA希望在2023年将探测器发送至拉格朗日点5（L5），在这里，探测器将提供一个独特的、关于朝向地球的带电粒子流的侧向视角。被称为日冕物质抛射（CME）的最猛烈太阳风暴能够影响导航和通信卫星，同时干扰飞机的导航系统并破坏电力网线。

目前的空间探测器只能够从正面观测来袭的空间天气。而侧向观测将使得科学家能够以更大的准确率测定太阳风暴的速度。

通过在太阳向地球旋转时对其表面进行观测，探测器将能够提供一幅有关太阳黑子的“预览”——其中的一些太阳黑子最终会形成CME，从而在其直接面对地球之前发现这些危险的空间天气。

乌普萨拉市瑞典空间物理学研究所空间等离子体物理学家Hermann Opgenoorth表示：“一项L5的任务将能够提供别人给不了的东西，我们很兴奋这一切终于要变为现实了。”

去年12月，欧洲各国的部长们在瑞士卢塞恩召开的一次会议上同意为第一阶段所需的4.5亿欧元提供2000万至3000万欧元。这项空间天气任务将是ESA的第一个旨在预测，而不是纯科学的项目。ESA官员将在2019年召开的下一次部长级会议上寻求其他的资金支持。

从技术上说，ESA尚未决定卫星到底是去L5还是被称为L1、位于地球和太阳之间的另一个引力稳定点。

ESA空间态势感知计划成员、德国达姆施塔特市欧洲空间控制中心Andreas Ottenbacher表示，发送一个新的探测器去L1也是必不可少的，但美国很可能在本世纪20年代初期进行这一尝试，这使得欧洲只能探索L5的项目。

太阳风暴是指太阳上的剧烈爆发活动及其在日地空间引发的一系列强烈扰动。太阳爆发活动是太阳大气中发生的持续时间短暂、规模巨大的能量释放现象，主要通过增强的电磁辐射、高能带电粒子流和等离子体云等三种形式释放。太阳爆发活动喷射的物质和能量到达近地空间后，可引起地球磁层、电离层、中高层大气等地球空间环境强烈扰动，从而影响人类活动。

随着科技的进步和信息化水平的不断提高，太阳风暴的影响和危害日益凸显。同时由于人类各种技术系统之间的关系日益错综复杂，太阳风暴影响的范围更加广泛，影响程度也不断加剧。太阳风暴对地球的三轮攻击会给人类的技术系统带来多种影响和危害。按照技术系统分类，太阳风暴的影响主要是对卫星、无线电通信和地面技术系统三个方面的影响。（赵熙熙）