这些气候变化活动家展示了“社区素养”的威力。图片来源：Jason DeCrow/

一份来自美国国家科学、工程和医学院的最新报告显示，美国人对于科学和健康问题的了解要比针对个人开展的传统调查所表明的多很多。传统调查忽略了报告中提到的“社区素养”——个人了解他们非常关心的问题（从艾滋病到环境）并且采取集体行动的现象。

该报告评估了美国的科学和健康素养状况以及研究这一问题的人。它还向下令开展此项研究的国会和为其提供资助的国立卫生研究院（NIH）提供了一些非常直率的建议。

好消息是美国人“同其他经济发达国家的成年人在大多数现有的科学知识衡量标准中表现相当”。这一发现否定了对美国人的刻板印象，即他们在学校了解的科学知识很少，并且未察觉或有意无视就从气候变化到进化的一切事情达成的科学共识。此外，报告发现，大范围的人群能通过“通常和科学家展开合作的社区行动”帮助扩展知识前沿。

不过，坏消息是研究人员可能在素养和对科学的支持之间存在的关联方面误导了决策者和教育者。“现有研究并不支持这一观点，即不断增加的科学素养将整体上带来对科学的更大支持。”报告指出，科学家要对这种误解负部分责任，因为他们通常用来评估素养的标准同人们如何表现“仅存在微弱的关联”。

撰写报告的专门小组成员、威斯康辛大学麦迪逊分校社会学家和科学教育工作者Noah Feinstein，列举了上世纪八九十年代艾滋病活动人士在变革临床试验对抗艾滋病方面所起的作用，并表示社区素养的概念已出现了几十年。不过，素养研究人员只是在最近才开始关注这种集体行动的威力。

最新报告源自国会下达给NIH的一项指令，即指示NIH研究被写入设定2015年预算的开支法案中的科学素养问题。NIH则要求国家研究院就改善对科学和科研的理解的必要性提出建议。报告呼吁对科学素养进行更加宽泛的定义，并且对社会在形成个人关于科学和健康问题的了解方面所扮演的角色开展新研究。（宗华）