Wi-Fi卫星“远在天边”

■本报见习记者 李晨阳 实习生 王昊

4月1日，一段视频在互联网上热播：腾讯公司正尝试与美国航空航天局、中国国家航天局和美国媒体发展投资基金携手，共同打造Wi-Fi卫星计划，以实现全球Wi-Fi联通。

随后，腾讯方面坦承这是腾讯Wi-Fi管家4月1日愚人节营销活动，但这种Wi-Fi网络搭建技术在未来有可能实现。此举令全球免费Wi-Fi计划再次引发人们的广泛关注。人类真的即将迎来一个不需要建设通信基站，免费享受Wi-Fi服务的时代吗？

专家认为，人们距离这一理想的实现可能还很遥远。

理想丰满，现实骨感

“这项计划很理想化，但能否实现就是另一回事了。”电信分析专家马继华在接受《中国科学报》记者采访时说。

据他介绍，全球Wi-Fi计划早已有之。在理想情况下，相较于地面通信基站，卫星可以实现大面积、“无死角”覆盖，同时避免复杂地形引起的信号损耗；还可以凭借灵活、快速的卫星反应，解决瞬时通信高峰问题。

但从可行性和成本等层面上看，联通全球免费Wi-Fi显然还很遥远。马继华指出，通信设备由不同运营商掌握，事关各运营商的核心利益。当前，运营商间仍存在国别壁垒，每个国家有各自的运营商。

此外，成本是个不容忽视的大问题。“有多少用户使用，将直接关系到技术成本。”马继华表示，当前通信技术的低廉价格是依靠大量用户实现的，如果接受这项计划的用户数量难以形成规模，那么所谓的全球Wi－Fi就不一定会像想象中那样经济。

中国通信业知名观察家、飞象网CEO项立刚更是直接指出，全球Wi－Fi计划很可能成本惊人。

“Wi-Fi总给人们留下便宜甚至免费的印象。但人们很容易忽略，这种低价是建立在小范围服务基础上的。如果想用Wi-Fi建一个全球化网络，可一点都不便宜。”他说。

项立刚指出，针对这一计划，目前还没有一项技术足够成熟。不管是人造卫星、太阳能无人机还是高空气球，都面临同样的问题：带宽很窄、频谱有限。如果把4G光缆比作一条高速公路的话，Wi-Fi充其量只是流量的独木桥，并无竞争优势。

美国通信业的执念

早在1991年，摩托罗拉公司就斥巨资启动了“铱星计划”，开展通信卫星电话服务。然而，由于人造卫星通信服务的能力有限，只能用高价限制用户规模，最终铩羽而归，损失高达几十亿美元。

从当初的摩托罗拉到现在的谷歌公司，对相关领域保持高度兴趣的似乎一直是美国公司。

马继华直言，这是因为美国在通信标准制定方面一直落后于世界先进水平。“我认为，他们推出这项计划是为了重新抢占通信市场，以图重振旗鼓、东山再起。”他说。

从最早的2G、3G到现在的4G技术，美国的参与度其实一直很低。例如，最早的2G标准是由欧洲制定的。尽管美国后来做过一个3G标准，但是并未得到广泛认可。而现行的4G标准，则主要由欧洲和中国制定。

至于全球Wi－Fi计划所标榜的，给通信基础设施不太健全的发展中国家带来实惠，让更多偏远地区居民有网可用，项立刚则认为，至少对中国而言，这并不是一条值得考虑的出路。

当前，我国正在推动“村村通光缆”建设，目的是让4G网络通到每一个行政村。在项立刚看来，这绝非一个缥缈的梦。

“有人开玩笑说，现在光缆比面条还便宜，虽是夸张，却也不无道理。”他指出，如今建设一个通信基站的成本已经降低到1.2万元。相比寄希望于代价高昂的全球Wi－Fi计划，这条路更为切实可行。

信息安全尤待斟酌

此外，全球Wi－Fi计划还面临国家和个人信息安全方面的质疑。

“毕竟，宪法表明通信权利是国家权利的一种，任何国家都会考虑这方面的安全问题。”马继华说。

上海交通大学电子信息与电气工程学院副教授朱浩瑾则指出，联通全球Wi－Fi可能带来新的信息安全问题。

在当前情况下，由于Wi－Fi的局域性特征，用户不可能随时随处使用。这样，Wi－Fi提供商只能以碎片化的方式，获取一个人的流量使用信息。假使全球Wi－Fi计划实现，提供商就可能对用户的整体情况有把握，包括一个人全部的移动轨迹和完整的流量使用情况。

“这意味着用户被监控的力度将急剧放大。”他认为，一旦大量个人信息泄露，可能会发生一些预料不到的效应。

朱浩瑾也表示，现在的Wi－Fi都是私人搭设的，所谓安全认证至多只是对用户设备进行认证，缺乏对Wi－Fi本身进行认证的过程。很多安全问题，都是由免费Wi－Fi的钓鱼攻击引起的。

不过，大规模联通Wi－Fi可能至少有这样一个好处：对所有免费Wi－Fi散户进行统一认证和管理。“这个思路提示我们，在这方面还有很多工作可以去做。”朱浩瑾说。