一项日前发表于《自然—气候变化》杂志的研究发现，浮游植物随海洋变暖而正在消失的速率被模型中的一个缺陷大大高估。

考虑到浮游植物支撑着海洋中几乎所有的生命，每年从大气中吸收一半二氧化碳，并且为人类呼吸提供高达70%的氧气，这的确是个好消息。

2006年，来自美国俄勒冈州立大学的Michael Behrenfeld和同事推断，当海洋变暖时，浮游植物的数量会下降。通过分析卫星图像中的海洋颜色，同时假设绿色的叶绿素是浮游植物的一个标记物，该团队发现，每当海水变暖，叶绿素水平以及浮游植物数量便会减少。

2010年，另一项利用海洋图像并且认为叶绿素水平是浮游植物丰度代名词的研究发现，自上世纪50年代起，海洋丧失了40%的浮游植物。

如今看起来，这种方法将某些地区海洋变暖对浮游植物的影响夸大了7倍。研究发现，浮游植物会适应光线的变化。更多浮游植物暴露在光线中便会产生较少的叶绿素，反之亦然。

不过，迄今为止，没有人将这些变化添加到用于诠释叶绿素卫星测量结果的模型中。将这些变化考虑在内，Behrenfeld团队发现，在40%的海洋中，超过85%的叶绿素水平下降是由浮游植物对不同光线条件的适应而非其数量减少导致的。换言之，在大部分海洋中，此前对浮游生物死亡的估测被夸大了7倍多。（来源：中国科学报 徐徐）