本报讯 虽然看似违背常理，但地球上的生命让陆地不断增长，即便它们也在不断地制造各种腐蚀。近日，在欧洲地球科学联合会年度会议上，研究人员表示，腐蚀本身也使得陆地尺寸存在差异。
例如，植物的根系能穿透岩石，将岩石破坏成为沉积物。这些沉积物就像浸泡了牛奶的饼干，能在其孔隙中保持水分，使得更多的水反向循环到地面。如果地幔100~200千米处没有足够的水保持物质的流动，陆地的形成就会减少。
该研究小组建构了一个行星进化模型，以展示这些过程间的关系，结果发现，随着陆地风化作用和侵蚀速率下降，起初，陆地可能仍然很大。但随着时间的推移，如果生命从未在地球上进化，那么将没有足够的水进入地幔帮助制造更多的地壳，之后，无论如何陆地都将收缩。
目前，陆地面积占地表总面积的40%。如果没有生命，其覆盖率将为30%。在更极端的情况下，陆地比例将仅为10%。当谈到一颗宜居星球时，生命甚至在建造栖息地方面发挥了作用。（张章）
《中国科学报》 (2015-04-20 第2版 国际)
