卡拉阿托天文台并不是唯一一个遇到预算难题的中型天文台。
位于西班牙阿尔梅里亚附近卡拉阿托的德国—西班牙天文中心（CAHA）负责人José María Quintana已于近日辞职，他认为天文台资助者所实行的预算计划过于严苛。
该预算可以追溯到西班牙国家研究委员会（CSIC）和德国马普学会（MPG）于2013年5月签署的运行计划协议。德国—西班牙天文台由CSIC和MPG共同运作。该协议保证每年的运行预算为160万欧元，直到2018年，届时MPG将放弃运作该天文台。Quintna于2013年6月担任台长。他在最初的5次常务会议上告诉CSIC的副会长，按这样的预算运行天文台是不可能的。2010年的预算计划约为每年400万欧元。
西班牙媒体报道，自从Quintana辞职以来，天文台的临时负责人已经解雇了厨师、清洁人员，并限制一个望远镜每月只能工作10天。
在担任台长期间，Quintana主张2014年预算应为270万欧元，且在2018年前每年预算为260万欧元，他认为这可以使天文台继续运行所有的3台望远镜，并留住核心员工。在2014年1月27日的常务会议上，他了解到2014年的预算为220万欧元，而且其中约60万欧元来自于天文台原本就有的资金。天文台资助者将接下来每年的预算控制在160万欧元。“他们什么都没有改变。”他说，因此两天后他提出辞职。
卡拉阿托天文台并不是唯一一个遇到这种难题的中型天文台。随着大型望远镜越来越普遍，天文学家正在为中型望远镜寻找合适的位置。卡拉阿托天文台与加那利群岛其他高级观测站相比的一个劣势是，其所在位置的天气不稳定。
英国赫特福德大学天文学家Janet Drew曾于2010年主持对中型望远镜的国际审查，她写道：“尽管存在限制，但好的、重要的科学需要好的科学仪器和独特的能力。”她补充道，“CAHA当然是有着国际竞争力的设备，在未来也是。”（张冬冬）
《中国科学报》 (2014-03-27 第3版 国际)
