布拉尼城堡中的巧言石
图片来源：Terry Mathews/Alamy
本报讯爱尔兰科克郡附近的布拉尼城堡中有一块巧言石，传说亲吻这块石头后，就可以获得非凡的口才，而人们却甚少关注这一岩石本身。有人认为它是由威尔士青石形成的，与巨石阵的材料相同；还有人说，它是由司康之石分裂而成，司康之石是苏格兰和英国数百年来加冕国王和王后的王座；还有一些传说将巧言石与圣鸽及《圣经》人物摩西、大卫王联系起来。
如今，在苏格兰格拉斯哥大学Hunterian博物馆里发现的显微镜载片终于为搞清这块石头的神秘起源带来了曙光。实习生Becky Smith在整理该博物馆4万个地质载片手写目录时，注意到一个代指巧言石的条目。该载片是在1850年到1880年由维多利亚时代的矿物学家Matthew Forster Heddle获得的 ，但是他似乎并没有提供任何关于它的说明。
博物馆的地质学家通过切下足够薄和透明的样本进行分析后，发现巧言石的构成并非青石，也不像是司康之石的砂岩。实际上，它是爱尔兰常见的有着3.3亿年历史的石炭系灰岩，包含腕足类贝壳和苔藓虫化石的碎片。其属性的细节尚不明确。
Hunterian博物馆馆长John Faithfull表示，他曾亲吻过这个切片，但大家还没意识到他是否已经获得了传说中的“能言善辩”的能力
。（苗妮）
《中国科学报》 (2014-03-19 第2版 国际)
