2008年的一艘日本捕鲸船。日本计划在2015年恢复在南极地区的鲸类研究。图片来源：《科学》

日本11月18日披露了广受关注的南极洲新鲸类研究计划。计划设定了每年捕猎333头小须鲸的目标，该研究项目为期12年，其目的是“保护（南极海洋生态系统）资源，同时谋求可持续利用，并了解和预测相关影响因素如气候变化等对南极生态系统产生的作用”。

新南极海洋鲸类科学研究项目取代的是去年3月在海牙国际法院（ICJ）叫停的一项类似项目。该项目名称为“鲸类研究计划（JARPA II）”，其目标是每年捕杀850头小须鲸、50头座头鲸以及50头长须鲸，尽管由于反对捕鲸人士的阻止，该计划近年来实际鲸类捕杀量远低于其预定目标。

在日本新计划出台后，保护组织迅速予以反对。“尽管日本公布的新研究计划强调了非致死性研究的补充条款，但是和此前的研究项目一样，新计划继续捕鲸的目标并没有任何改变。”日本绿色和平执行主任Junichi Sato在给日本媒体的新闻稿中写道，“众所周知，这个项目会使用大量纳税人的钱来保护鲸加工行业的利益。”

新研究计划的草案将被提交给国际捕鲸委员会（IWC）科学委员会，进行开放性修订。“我们愿意改变研究计划，作为对各界评论和建议的回应。”IWC日本专员Joji Morishita说。日本计划于2015~2016年在南半球夏季期间重新恢复鲸类研究，IWC并没有法定权利阻止其恢复鲸类研究，而且目前也尚未有哪个国家会把这个问题重新带回到IWC讨论。Sato告诉《科学》，国际批评可能是唯一有望阻止鲸类研究的选择。

长久以来，批评人士一直主张日本鲸类研究项目是绕开IWC1982年指定的商业捕鲸活动备忘录的一块遮羞布。1946年的《国际捕鲸管制公约》允许作为研究目的的捕鲸活动，同时规定这些鲸肉可以在市场上贩卖，日本用这一策略作为对科研支出的补偿。鲸肉在日本风味餐厅、超市、网购中随处可见，一些日本人还把这道菜当作美味佳肴。但近年来，鲸肉消费已有所下降，每年很多鲸肉最后被储藏在冷冻库中。（冯丽妃）