最近北京大学有点成为众矢之的，原因是有人发现北大“竟有”5位副校长、11位校长助理。很多人甚至说北大也“沦陷”了，“官本位”思想严重。更有好事者发现问题不仅仅是北大，清华大学、人民大学也差不离。
比较有趣的是，以前要是有这样的新闻，肯定有人搬出国外高校做比较，这次除了笔者自己在微博说了一下，好像没有人讨论与国际“接轨”的问题。其实，一所大学如此之多的领导可以说是“国际标准”。比如哈佛大学有副校长10名和多名与副校长平级的其他领导；虽然哈佛网站没有找到证据，校长副校长都应该有助理，哈佛的领导数目绝对不低。哈佛是著名私立大学，著名公立大学加州大学伯克利分校有副校长7名。离伯克利不远的圣何塞州立大学也是公立、肯定不算名校，有副校长4名。和哈佛同属波士顿地区的萨福克大学是私立大学的无名小卒，副校长也是4名。
当然，笔者一向反对以美国为标准，并不是说美国大学领导多中国就需要效仿。那么一个需要回答的重要问题就是:美国这么多领导到底是工作需要还是冗员滥竽充数?为了说明这个问题，笔者在此主要以哈佛大学为例简单介绍大学领导是如何分工的。
校长自然是学校的头面人物，但很多人说美国大学校长的最大职责就是找钱拉赞助。应该说在很多大学确实是这样的，因此某些大学校长本身学问并不大；但是如哈佛这样的名校校长一般都在自己的领域里作出突出贡献，并且是个能说会道善于交际的人。由于校长需要花很多时间在校外，很多学校就配置了一名执行副校长代替校长主持校务，哈佛也是如是。
学校的很多具体工作也是由副校长们做的。最主要的是教务副校长，很多大学，包括哈佛这个职位却不带副校长头衔直接称为教务长。教务长主管学校正常的课程安排和教学研究，是个校园内举足轻重的人物。
一所大学是一个小型社会，除了教学研究外吃喝拉撒也是大问题，因此哈佛有位校园服务副校长。美国大学强调和校友保持紧密联系，不少学校在某些方面为校友提供终身服务；要拉赞助也要先找校友，特别是私立大学，很多学生出生在富庶家庭，找他们事半功倍。谁来负责?校友服务与发展副校长。
现代大学各种消费很高、资金来源非常复杂，没有一位主管财政的副校长是不行的。其实哈佛除了这么一位副校长，还有一位与副校长平级的总出纳。哈佛大学不但研究教学质量高，本身规模也庞大，各种事务、文件以及和外界交往繁多，校长的总秘书就是为此而来的，这个职位在哈佛也是位副校长。
对外交往是一所大学“面子”所在，对外交往副校长就应运而生了。当然一所大学需要处理的法律文件和要应付的官司也是很多，哈佛的首席法律顾问也是副校长。
哈佛有几万教职员工，人力资源部要处理的事务繁多，除了正常的人力资源办公室外，一位副校长主管也是必要的。现代校园是高科技的校园，很多大学也有一位主管电话、网络的副校长，哈佛也是这样。
最后，学校要逐步发展自我提升，合理规划执行是离不开的，设立一个副校长及其办公室。像哈佛这样的大学，募捐到的善款经常是股票、房地产形式的，为了增值很多学校经常也把现金投到股市，这些事务由投资副校长负责，不过哈佛这个职位没有副校长头衔。
体育是很多美国大学面子所在也是它们的摇钱树，很多大学因此也有一位主管体育的副校长。这个职位哈佛也没有。除了副校长们，美国大学一般有个董事会，董事们很多不是学校固定职工，更多是和学校联系密切的社会名流。他们的主要职责是制定重要规章制度、审核批准学校重大事务，对学校长期目标有着深远的影响。
从以上看出，美国的副校长有些确实很有“美国特色”，中国无需照搬。但是总体上说，在美国，一所大学有这么多副校长不是官本位作怪而是实际需要。当然，中国大学如果能“政务公开”在网站上介绍领导们的合理分工，质疑的声音应该会少些。
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