■熊丙奇
她是向芯，三年前，因轻松考入美国哈佛大学而名倾羊城。两年后，她决定休学回国，享受“间隔年”。这一年，她并不清闲，在南科大实习四个月，担任书院助理，为书院建设撰写“游戏规则”，其后，她将亲手创办的公益组织“青草”申报为社会组织，担任法人代表及人力资源副主席。坦率的向芯说：“回国之后，很多人为我的休学决定感到惊讶，甚至担忧。各种猜测纷至沓来，诸如不适应外国生活，学习跟不上之类的。”但其实，她选择休学回国，完全是为了享受“间隔年”，有充足时间思考自己的未来路向。（《广州日报》5月21日）
“间隔年（gap year）”这一词，最近很热。其含义很广泛，既有中学毕业之后的“间隔年”，中学毕业之后，延迟一年进入大学学习；也有大学学习期间的“间隔年”，中途休学一年，做一些自己想做的事，或旅游，或做国际志愿者，参加公益创业；还有大学毕业之后的“间隔年”，大学毕业之后不忙着找工作，而是休整一段时间，在漫长的休学生涯和即将开始的职业生涯间，寻求一个“缓冲”。
其实，“间隔年”在国外大学中并不新鲜，尤其是大学期间的“间隔年”，说白了，就是“休学”一段时间。对于一直生活在校园中的学生来说，“间隔年”确实是暂时抛开书本，走进社会，了解社会，也进一步了解自我、认识自我，做好下一步人生规划的好时机。因此，这得到很多学校的支持，也得到学生父母们的理解。
近年来，“间隔年”在国外，有向高中下移的趋势，一些高中学生也感觉自己多年的学习压力太大，对社会的了解太缺乏，因此，想在开始大学生活之前，休整一段时间，游历社会。——这是为上大学作出的另一种准备。
受国外“间隔年”的影响，我国一些学校的学生，也“心动”起来。但对于“间隔年”在我国学校的发展前景，笔者并不乐观。与国外大中学校相比，我国学生想拥有“间隔年”，还缺不少条件。
首先，学校没有完全学分制支持。美国大学学生之所以可以方便地向学校申请到“间隔年”，是因为美国大学普遍实行完全学分制，学生修完相应的学分即可毕业，学习没有严格的学年限制，学生可以自由地选择课程和学习的时间。有的学生可以用长达10年时间完成学业、获得学位，其间，可能花不少时间去赚钱，解决上大学的学费问题。我国大学虽然从上个世纪90年代起，就宣称实行学分制（弹性学制），但其实还是实行学年管理，除非有特殊情况（比如身体情况不适合继续求学），学生很难顺利办理休学。
其次，家长也很难支持学生为游历社会而作出的“休学”选择，大多会认为孩子不务正业，且担心这一年在社会上“游荡”会耽误孩子的前程。在大家的心目中，一个积极向上的学生应该快马加鞭努力学习早日毕业才是，还没完成学业就停下来，这终究不是那么回事，说不定还会被认为是学习不好，留了一年级呢。另外，就是家长支持孩子的选择，也会对这一年的“间隔”生活有明确要求，诸如一定安排得“有意义”，可以搞创业等，不能纯粹就是“玩”，太休闲。——事实上，对于一直忙碌学习的学生来说，适当的“休闲”说不定有利于他好好地认识自己，找到自己进一步发展的方向，而不是盲目地向前冲。
至于高中毕业之后的“间隔”，可能就更难了。美国的大学会给学生预留学位，让他们拿着录取通知书去游历社会，据报道，包括哈佛、普林斯顿等名校，推出支持本科新生延迟入学的政策，鼓励学生先“休学”一年游历社会，我国的大学会如此吗？学生们参加高考被录取，是要按时去报到注册的，报到注册之后没有特殊原因，是不允许马上休学的。另外，最近我国社会还在讨论基础教育缩短学制的问题，认为高中三年、初中三年对于学生们太长了，不利于早出人才，在这种情况下，学生们居然还要“玩一年”，这不是浪费光阴吗？
对我国学生们有比较大的现实可能性的，恐怕只有大学毕业之后的“间隔年”了。笔者就听到有学生家长说，他的孩子毕业之后不准备马上找工作，而想用一年时间行走世界，虽然他不太情愿，可是孩子已经大学毕业，也就没有那么强烈的反对。最近还有媒体招募有此打算的大学毕业生参加“间隔年”活动，也受到一些学生的追捧。
但大学毕业生“间隔年”也存在问题。有人担忧，这样一来，对大学的就业率考核就成问题了，一些大学会以大学生选择“间隔年”为由，把他们作为已就业的学生对待，由此抬高“就业率”，简言之，就是推卸就业责任。这是十分功利的考量，当然也适合用在当前功利化的大学身上。从大学办学质量角度看，当期就业率（即毕业生毕业时的就业率），本就不是衡量办学质量的指标，也不能反映出学生的真实就业能力，如果要从就业角度关注一所学校的教育质量，应该关注的是中长期就业情况（即毕业三到五年，甚至更长时间的毕业生就业）。
以功利的角度是难以理解“间隔年”的，为此，要让“间隔年”成为我国学生的一种选择，需要我国的教育和人才培养，摆脱“功利”的追求，更多关注每个学生个体的成长和完善。
《中国科学报》 (2012-05-23 B1 大学周刊)
