据英国《每日邮报》1月27日报道，由欧盟出资、德国主要负责的防御小行星项目“近地轨道防护盾”计划有望在未来3年评估测试，若资金充裕，会在2020年以前正式实施。该项目旨在通过导弹炸毁、引力牵引和主动碰撞（借由投掷大型碰撞器将逼近地球的小行星弹离既定轨道）等多种手段，防范近地小行星撞击地球。
美国航空航天局观测数据显示，在已知的近地小行星中，约有1000颗直径超过1英里（约1.6公里），约有1.95万颗直径超过100米，科学家们一直致力于寻找保护地球免受这些邻居侵扰的策略。
欧盟在“近地轨道防护盾”计划上投资近400万欧元（约合3333万元人民币），另有180万欧元（约合1500万元人民币）来自相关科研机构及欧盟战略伙伴。
该项目的辅助机构研究员沃尔夫拉姆·洛克表示，已有的导弹炸毁、引力牵引和主动碰撞等想法尚不成熟，“由于资金问题，我们只能通过在理论上、在实验室里对这些想法进行评估测验，我们希望能得出一个切实可行的有效方案”。
据悉，编号“2012BX34”的小行星于27日与地球擦肩而过，这颗近乎公交巴士大小的小行星距地最近距离在36750英里（约59143公里）以内，尽管该距离相当于月地距离的1/5，它的造访也不会给地球带来任何危险。
此外，一个相当于400个伦敦大小的小行星也将于下周靠近地球，不过这颗名叫“厄洛斯433”的小行星虽然身型巨大，但并不会对地球造成过高威胁，因为其路径轨道远在月球的公转轨道以外。
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