美国若干科研机构2012年预算统计对比（图片来源：《自然》网站）
尽管美国在8月2日已达成债务上限协议，其科研预算削减在短期内将得到很大程度上的豁免，但如若财政现状得不到改善，美国的科研仍将遭受更大冲击，从而导致很多实验室关门以及大批的大学人员失业。
在2012—2013财政年里，美国的预算削减将只完成很小的一部分，这得益于美国国防预算将承载大量分担任务，以及预算削减期限被推迟到2014年以缓和目前紧张的经济状况。此外，2012年的实际可用拨款总额仍比目前预想的要多出290亿美元，这样，美国国立卫生研究院（NIH）应该可以在2012年“逃过一劫”。
但如果美国今年内拿不出应对方案并就此达成一致，1.2万亿的预算削减将在一年内自动执行。据美国物理学会负责人Michael Lubell的粗略估计，这样一来，从2013年开始，美国科研机构的经费将被砍掉11%之多，就算能源部（DOE）关掉费米实验室，也只能起很小的作用；而NIH和美国国家科学基金会（NSF）则只能将经费通过百分比降至个位数了。“那时将会变成一个非常痛苦的时刻”， Lubell说，“而到2014年，情况将变得更糟”。（科学网 张笑/编译）
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