2008年2月10日，康奈尔大学分子生物学与遗传学教授、植物基因工程创建人之一吴瑞在美国伊萨卡因心脏病与世长辞，享年79岁。
吴瑞1928年出生于北京，1948年赴美，1955年获得宾夕法尼亚大学生物化学博士学位，1961年加入美国国籍。
1970年，吴瑞首先发明了DNA测序方法以及其他一些DNA克隆技术。这些方法经过其他科学家的进一步改进后，一直应用到今天，为包括水稻和人类等基因组的测序奠定了基础。
1981年，吴瑞创建了著名的中美生物化学联合招生项目（CUSBEA），1982年至1989年间，该项目共招收了400余位顶尖的中国学生赴美学习研究生课程，其中100多人目前在知名大学任教或在产业界担任重要职位。此外吴瑞为中国大陆和台湾地区政府都提供了大量的科学咨询，为推动中美双方在
和教育方面的合作起到了巨大的作用。
吴瑞于2003年当选为美国科学促进会会士。中国工程院2001年推选其为外籍院士。2002年他被授予著名的弗兰克·安努奇奥奖（Frank Annunzio）。
