日本奈良县教育委员会9月17日宣布，该县樱井市缠向遗迹一处大型建筑遗址附近出土了2000多个桃核及大量陶器和木制品。专家认为，这个发现印证了当地曾大量使用桃子进行国家祭祀，这为日本古代“邪马台国”位于畿内地区的说法增加了新的佐证。
“邪马台国”被认为是日本国家的起源，但关于“邪马台国”的所在地，史学界说法不一，有认为位于九州福冈地区的，也有认为位于本州畿内地区（奈良及周边地区）的。
缠向遗迹被认为是“邪马台国”在畿内地区最有可能的所在地，其中的大型建筑遗址被认为有可能是“邪马台国”女王卑弥呼的宫殿。2000多个桃核就出土于这处建筑遗址以南约4米的一个椭圆形土坑内。土坑南北4.3米、东西2.2米、深0.8米，约挖掘于3世纪中叶。
桃子在中国道教中被认为是西王母的食物，可以驱邪，食用桃子还能长生不老。桃子在弥生时代（公元前10世纪到公元3世纪中期）传到日本。桃核在弥生时代的遗址中曾广泛出土，但从未在同一地点发现这么多的桃核，有的桃核未完全成熟，可以认为这批桃子不是食品，而是祭品。此外还出土了刻有花纹的陶壶、小型陶器、篦状和圆筒状的木制品以及篮子、兽骨等，几乎所有陶器和木制品都被故意毁掉了。
祭祀后将用品毁坏掩埋的行为在绳文时代之后非常盛行。奈良县教育委员会指出：“应该是在周围举行了某种仪式，然后毁掉了祭祀用品，与装在篮子里的桃子一起埋到了地下。”
