强免疫反应无法抑制CMV
世界人口中有很大比例的人感染了巨细胞病毒（CMV）。尽管其感染常常不会引起症状，但它对新生儿及免疫系统脆弱者会造成极大的危险。因此研究人员认为研发一种CMV疫苗具有高度的优先权，但他们一直没有获得成功。新的发现可解释为什么CMV疫苗的研发会有困难。尽管获得对其的疫苗是一种遥远的可能，但研究人员提示，这种病毒可作为其他类型疫苗的一种有用的载体。
在一项新的研究中，Scott Hansen及其同事展示这种病毒是如何造成“重复感染”的，即新病毒可重复感染那些已经被感染的宿主，尽管这些宿主体内存在有很强的特异性免疫反应。文章的作者通过对恒河猴的研究发现，CMV是通过逃避由细胞所介导的那部分免疫反应而造成重复感染的。那些与该免疫反应发生相互作用的蛋白阙如的变异病毒只能够引起初次感染，但无法造成重复感染。预先存在的免疫力无法阻止CMV再感染的事实对研发一种针对该病毒的疫苗是一个严重的挑战。
然而，对研发其他疫苗来说，一种经过修饰的CMV可被用来作为一种载体。人们可反复使用该载体来诱发在同一个体中的对不同致病源的免疫反应。一则相关文章对这一研究进行了讨论。
海洋底部会因其下层情况而调节
海洋底部处于不停的变化之中。研究人员通常假设，海洋的深度的变化与海底的年代有着直接的关系。然而，新的发现显示，太平洋深度的起伏实际上与灼热的地幔（即地壳之下的部分）有着直接的关系，而与地壳的年代没有关系。Claudia Adam和Valérie Vidal对超过770个海洋深度的纵剖图进行了分析，它们覆盖了整个太平洋板块，其目的是为了研究地球的岩石圈（即地球坚硬而且刚性的外层）的演化。人们已知这些被研究的地方的下面有着灼热的地幔。
研究人员沿着这些“变形流线”计算出在海洋的深度与地幔的对流之间存在着一种直接的关系。他们提出，经过足够长的时间之后，地球的岩石圈将会形成与其下地幔相适应的任何结构。这一发现使得以往的各种模型变得简单化。过去的模型假设，岩石圈会冷却并随着年代的增加而发生下沉。这一发现还代表了一种大型的可方便获取的地球数据组的数值证明，就像是这些研究人员所用的数据一样。在一篇文章中，Maya Tolstoy更为详细地解释了这一有关海底深度的新的模型。
纳米机械润滑剂越厚越好
新的研究也许能够帮助科学家们用薄膜状的诸如石墨这样的固体材料对微米或纳米尺度机械的可动部件进行润滑。传统的液体润滑剂（如油等）不是一种选项，因为这些液体会在这些动件的接触面之间被挤压出来。
Changgu Lee及其在美国和欧洲的同事希望知道摩擦是如何影响那些厚度仅为一个原子的材料的。他们在四种不同的材料上进行了硅尖试验，这些材料的每一种都是如此的薄，它们基本上是处于两维的没有深度的状态，而且它们中的每一种都具有不同的电性质。对所有这些材料来说，其摩擦会随着该薄膜变得越薄而增加，表明这种趋势是一种不依赖于某种特别材料的通性。看来该薄片越厚，它发生折叠或起波纹就会变得越困难，而这却可降低接触面积并最终减少摩擦。将试验中的某一种材料石墨烯放置在云母（石墨烯与云母具有很强的黏附性）之上可抑制这种趋势。一则相关文章讨论了这些发现以及它们在润滑微米电子机械系统中的应用。
（本栏目文章由美国科学促进会独家提供）
《科学时报》 (2010-4-14 A4 国际)
