1964年3月28日，在美国阿拉斯加的瓦尔德兹的波斯港湾，从很远的地方传来了巨大的轰隆声，紧接着就出现了70米高的巨浪，形成一道高30多米的白色水墙，并以闪电般的速度直冲上海边、陆地，众多房屋被水淹没，房毁人亡。如何精确预报海啸，是摆在世人面前的重要课题。
深海里有没有生物？100多年前，有位科学家爱德华·福布斯作了一个肯定的结论：在海洋500米以下的水域中，没有生物。然而，在19世纪50年代，他的结论被否定了。人们在铺设海底电缆时，发现大约在2000米深的海底，生活着各种不同的动物。更令人惊奇的发现是，60年代，两个潜水勇士揭示了在11022米的深海中，居然生活着一种特殊的扁鱼，还有一种深红色的小虾。
居住在海洋500米到几千米深处的动物，叫做深水动物，其中生活在500～2000米海水里的，是次深海区动物区系；生活在2000米海水再往下的，属于深海区动物区系。深水动物的形态虽然多种多样，但是它们有许多构造上的相同特点。由于不利的生活条件，深水动物不论在量的方面，还是在质的方面，都不及高水位动物发达。
深海里的“老住户”巨喉鱼，不但难以捕捉，更难看到。它全身黑色并布满发光器，从早到晚这种鱼都把嘴张开，毫不费力也能吃得饱饱的。
叉齿鱼的模样很怪，它上下颌的关节十分灵活，能吞食比自己大3倍的动物。它的胃也很大，其体积占身体的1/3，吞下的食物可以在胃里储存起来，慢慢消化，在很长时间里找不到食物也不会饿死。
锯颌鱼的牙齿非常锋利，有不少牙齿竟长在嘴唇上。在头顶上还长出一根“钓竿”，在“钓竿”的顶端有个像小虫似的肉穗，不知情的小鱼小虾都争抢着吃“小虫”，结果反到被锯颌鱼吞进肚里。
鞭吻鱼长得很奇特，虽然它本身个体不太大，但是从下颌处伸出一条长鞭，鞭长为体长的4.5倍，在水中游动起来较为费劲。
树须鱼竟然从下颌处长出一根大树枝样的触须。这种鱼类属凶猛鱼类，口很大，生有大小不等的锐利牙齿。
深海中的鱼类和生活在海洋上、中层的鱼类不同，它们有哪些特点呢？
其一，生活环境的改变，使深海鱼类的机体结构也有所变化。在海水中，二氧化碳较多，接近液体状态，引起石灰质的不断溶解。深海处水温低，溶解的石灰质很难再从海中分离出来，因而深海鱼类不易得到适当的钙，以致它们的骨骼和肌肉都不发达，成为多孔而具有渗透性的组织，使体内的张力能抵抗外边的压力。深海鱼类的腹部薄如蜡纸，却富有韧性和弹性，不易撕破，这样，它们即使吞食了比自己身体大两倍的食物，也不会把肚皮撑破。
其二，一些深海鱼类常年生活在黑暗的环境中，具有特殊的视觉器官。如有的鱼双眼特别发达，差不多占头部的一大半；有些鱼的眼睛呈圆柱形，水晶体特别大，向前或向后突出，像一架望远镜；有些鱼的眼睛却很小，甚至退化成没有眼睛的“盲鱼”。这些鱼类往往长出比自己长数倍的须，用来感受各种动物呼吸和游泳时所激起的声波。一般的深海鱼都具有感觉远距离声音振动的能力，以便在漆黑的深海中寻找食物或躲避敌害。
在海啸到来之前，往往会有一些深海鱼类受不了地震引起的水温骤升而逃命。它们所处的生活环境，水温终年在0℃～2℃，温度巨变会给其造成巨大打击，即使逃到水面上，也是死路一条——深海鱼类已习惯在海水的巨大压力下生活，如果突然到了水面，海水压力骤然减小，它们的胃就会翻出口外、眼睛突出眼眶外、体内部分小血管破裂，并最终死亡。在浅海中游玩的人们，如果看到一些怪模怪样的深海鱼类，虽然它们已经死去，也应该高度警觉，不可掉以轻心。因为过不了多长时间，凶神恶煞般的海啸就可能席卷而至，而这些游玩的人们将会被无情的海啸无一例外地吞噬掉。
（作者系中科院动物所高级工程师）
《科学时报》 (2010-3-22 A2 要闻)
