当前，气候变化带来的全球效应早已超越了经济全球化。人类历史上还从来没有一件事像气候变化那样，把全世界各个国家紧紧联系在一起。尽管还有人对是否存在全球变暖的事实存有怀疑，但是这并不影响气候变化成为影响当前和今后国际局势，以及未来人类发展需要共同面对的话题。在这样的大潮下，中国的环境保护事业势必受到一定冲击和影响，我们必须保持清醒的认识，别让气候变化掩盖了中国的环境问题。
需要指出的是，气候变化和环境保护是两个密切联系又有所区别的事情。两者既有交叉的部分，也有很多不同。共同交叉的地方就是气候变化要求低碳发展，具体来说就是减少化石能源的使用，进而减少二氧化碳（温室气体）和煤炭使用中排出的二氧化硫等污染物的排放。不同的地方更多，比如水污染和垃圾等环境问题与气候变化的联系就不是太密切。
在我国，在积极应对气候变化强调低碳发展的同时，要警惕和防止环境污染的加剧。例如，为减少二氧化碳排放，许多城市采取各种措施鼓励和加快电动车的发展。从低碳发展的角度来看，这无疑是一件好事，但同时必须认识到，如果过快发展电动车，尽管减少了传统汽车的尾气排放，但会导致其他环境问题，如电池的回收及其导致的污染等。这说明，通过低碳发展有可能减少空气污染，但同时有可能加剧其他污染，如水污染和固体废弃物污染等。另外，为了实现二氧化碳减排，我国已采取措施加快核电的发展，但过快发展也将导致一系列环境问题，如核废料的处置等。还有盲目快速发展生物能源，也会引发与粮食争地等矛盾。
因此，必须清醒认识到我国和西方发达国家所处的发展阶段和面临的形势不同。西方发达国家早已完成工业化和城市化进程，一般的环境问题基本得以解决，因此当前把应对气候变化当作“主流”大事来抓。我们国家不一样，除了需要积极应对气候变化外，我国的环境形势依然十分严峻。近年来，随着经济的快速发展，工业化和城市化进程加快，我国的环境总体上处于恶化趋势，不仅对国人的健康构成威胁，而且也影响和制约中国产业升级和出口贸易（各种环境标准和绿色壁垒的制约）。环境问题已成为影响当前和今后中国可持续发展的瓶颈之一。
同时还应该看到，绝大多数环境污染问题基本上属于本地化问题，可跨国转移的环境问题是非常有限的（而且还往往受到国际环境公约的制约）。在这样的形势下，解决中国自己的环境问题，不能太指望国际社会，需要我们“自力更生”。当然，在解决中国环境过程中，要积极研究和借鉴西方发达国家工业化和城市化过程中的经验和教训，少走弯路。
总之，在当前全球气候变化的大形势下，低碳发展成为一种潮流和时尚。中国除了承担必要的二氧化碳减排责任外，更需要保持清醒的头脑，不可简单盲目地跟着西方发达国家跑。
（作者为中国科学院科技政策与管理科学研究所副研究员、哈佛大学法学院访问学者）
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