2010年国际基因工程机器大赛（iGEM）日前在美国麻省理工学院落下帷幕。中国科大派出的两支代表队干队和湿队在众多高手中脱颖而出，各摘得一金，成为这次大赛中唯一获得两枚金牌的大学。另外，干队还获得了含金量更高的单项奖“最佳软件工具奖”。
据悉，来自全球125所大学的128支队伍参加了今年的激烈角逐，其中包括麻省理工学院、哈佛大学、斯坦福大学、加州大学伯克利分校、剑桥大学等知名高校，中国内地的北京大学、清华大学、复旦大学、上海交大、浙江大学等多所名校也参加了这次竞赛。
中国科大干队和湿队参赛的题目分别是“玩游戏学合成生物学”和“构建基于细菌微室的蛋白质人工细胞器组装平台”。前者是面向非合成生物学研究人员，甚至是生物学领域以外的研究人员，开发介绍合成生物学的游戏软件，通过一个游戏来帮助玩家了解合成生物学，设计和改善生物系统，解决科学问题。而湿队的课题是在大肠杆菌体内构建许多蛋白质小盒子，在盒子里装上能够进行各种反应的酶，使酶反应在这些小盒子中进行，从而降低一些中间产物对大肠杆菌细胞的毒性，同时也可避免大肠杆菌本身对这些酶反应的干扰，以提高各种有用物质如蛋白质的产量，增强大肠杆菌生产有用物质的能力。
iGEM是国际上合成生物学领域的顶级大学生科技赛事，由美国麻省理工学院于2003年创办，2005年发展成为国际赛事，每年都吸引了全球的顶尖学子参加。同时，竞赛还受到Nature、Science等著名刊物，以及BBC等传统媒体的关注并进行专题报道。
（杨保国）
《科学时报》 (2010-11-15 A3 综合)
