最新研制的“纳米高速赛车”(左)将有力推动分子机器的研发进程。分子机器将广泛应用于计算机电路生产和其他电子元件生产中。
据美国《每日科学》网站报道，美国德克萨斯州科学家近日研制出一种“纳米高速赛车”，汽车的宽度只有人类头发直径的5万分之一。“纳米高速赛车”的研制成功将有力地推动未来新一代分子机器的研发进程。
据了解，这辆极其微型的“纳米高速赛车”在外观上看起来就好象是一辆用旧车改装而成的高速马力汽车。它的性能要超越此前所有的纳米尺寸的车辆，尺寸也要小得多。科学家们的研究成果发表于最新一期《有机快报》（
Organic Letters）上。
詹姆斯-托尔和凯文-凯莉等科学家认为，要想制造出理想中的分子机器，就必须要首先能够控制小分子的运动。未来的分子机器将在计算机电路生产和其他电子元件生产中有着广泛的用途。此前，科学家们已经研制出许多纳米尺寸的车辆，在向分子机器目标大步迈进。
比如，其中有一种被称为“nanocar”的纳米汽车，这种汽车甚至还装有由巴克球制成的车轮。巴克球就是一种由60个碳原子组成的球形分子。“nanocar”纳米汽车在被加热或处于电场梯度环境中时，可以在黄金表面快速滑动。但是，科学家们对这种汽车运动的控制是相当有限的，这样的缺点也导致了“nanocar”等纳米尺寸的车辆无法得到真正的广泛应用。最大的限制因素就是很难找到可用于研究小分子运动范围和能力的纳米分析工具。
据科学家介绍，此次最新研制的“纳米高速赛车”可以解决上述某些问题。“纳米高速赛车”前车轴较小，车轮用特殊材料制成，这样滚动起来更容易。后车轴较长，后轮仍由巴克球制成，这样可以提供较强的表面附着力。这些革新使得“纳米高速赛车”比普通的纳米汽车性能更好，它们可以在更低的温度下运行，而且还具有更好的灵活性。这些优点都为将来研制更好的分子机器铺平了道路。
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