为挽救全世界渔业而奋斗
研究人员说，如果我们能够将传统的方法（如规定捕获定额与社团管理）与某些附加的措施（如策略性地选定禁渔区、渔具设限、海洋划区及经济刺激手段）相结合，我们仍然有希望挽救全球渔业不至发生崩溃。Boris Worm及其同事分析了全球渔场的当前趋势，他们将其发现的全世界各地对不同大小渔场的效果最佳的管理方案向人们作了介绍。他们希望这一数据可以用来保护捕鱼业和海洋生态系统不至发生进一步的损耗与崩溃。这些研究人员对在全球各地不同渔场的各种不同的鱼类资源的“开采率”进行了调查。他们发现，它们中大多数将捕鱼目标定为获取最高持续产量，这一目标使得许多渔业资源非常危险地近于毁灭。Worm及其同事说，世界上某些渔场已经调整了它们的捕捞率，并踏上了使渔场逐步恢复的轨道。但是，全世界范围内至少占60%的渔业资源仍然需要得到人们的帮助：人们需要将捕捞率设得更低才能够逆转它们中某些脆弱鱼种的被毁灭的命运。这些研究人员认识到，为了保持效益，重建这些即将被毁的渔业资源需要牺牲短期的收益和收入，或至少需要做到：在保护其他物种的同时将目标设定在某些可恢复的鱼类品种上。
研究Altinum给人们带来的启示
通过一项对空中拍摄的照片的研究，一个新的关于古罗马城市Altinum的详细的画面已经浮现，有人认为该城市是威尼斯的起源。这些画面显示了残余的城墙，街道网络、居住场所、剧院、其他的宏伟建筑以及一个复杂的河流与运河网络，这些都显示了Altinum人是如何征服那里的沼泽环境的。该地区就是现在的威尼斯泻湖。在一篇文章中，Andrea Ninfo及其同事对该城市地形和环境的首次详细的重构进行了描述，这些材料是他们根据看得见的和对目前覆盖该地区的农田所做的近红外空中摄影以及一个有关该地形的电脑模型而组建成的。这些照片是在2007年发生的一场极度干旱的时候拍摄的，这一干旱使得相片能够拍摄到地表之下的石块、砖块或致密的固态物质。这些结果显示，该城市是由河流和运河所包围的，其中包括一条通过该城市中心的大运河，并将其与泻湖连在了一起。有两座城门和桥梁与环绕城市的城墙相连，这为人们了解该城市的居民是如何使自己适应其两栖性的周边环境提供了进一步的证据。
对牡蛎的成功拯救
经过多年的努力，某研究团队成功地拯救了切萨皮克湾的土生牡蛎。切萨皮克湾是美国面积最大的大西洋河口湾，被马里兰州和弗吉尼亚州所包围。这一重建的复合种群（即由在空间上隔开的各个种群）是全世界任何土生牡蛎复合种群中的最大种群。这一研究证明了，为什么类似的拯救努力在其他地区也可能获得成功。过度捕捞和栖息地被破坏导致了全世界土生牡蛎种群的衰竭。在切萨皮克湾，土生牡蛎种群数已经暴跌至历史最高水平的约1%。2004年，David Schulte及其同事在弗吉尼亚的大威科米科河的9个受到保护的庇护区约35公顷的河床上建构了不同类型的土生牡蛎礁（高浮雕与低浮雕牡蛎礁）。高浮雕牡蛎礁位于河床之上25至45厘米，而低浮雕牡蛎礁则与河床底接近得多，大约在河床之上约8至12厘米处。到2007年的时候，9座不同的牡蛎礁上的复合种群中有大约1.85亿只成年和幼年的牡蛎，这几乎等于整个马里兰水域中的所有牡蛎的总数：估计为2亿只。Schulte及其团队发现，高于河床的牡蛎礁的高度是恢复牡蛎种群的关键所在，即高浮雕牡蛎礁中的牡蛎非常兴盛，而低浮雕牡蛎礁中的牡蛎则处于困顿之中。事实上，在高浮雕牡蛎礁上的牡蛎密度是低浮雕牡蛎礁上的牡蛎密度的5倍以上。在通常的情况下，低浮雕牡蛎礁是该地区渔业管理机构首选的构建方法，但这些结果证明，高浮雕牡蛎礁对恢复那里的土生牡蛎种群要更为成功。
长期压力使大鼠成为习性动物
压力大？墨守成规？如果你感到两者兼有的话，这可能并非偶然。对大鼠的一项新的研究提示，长期的压力会影响脑内的神经连接，使得动物会按照习惯而作出固定程序的决定，而非根据具体问题作出具体的决定。根据特别的因果关系来选择某种做法的能力也称作“目标导向的行为”，这是日常生活所必需的，但它需要一定量的精神能量，而受到长期压力的动物可能无法提供这种能量。葡萄牙的Eduardo Dias-Ferreira及其同事调查了慢性压力对大脑中与目标导向行为有关的两个已知区域的作用，这两个区域是边缘前皮层和背内侧纹状体，是形成习惯所必需的脑区域。与对照组的正常大鼠不同，那些反复接触压力刺激的大鼠会一直按压同一根杠杆，哪怕这样做已经不再带来最好的奖励。
（本栏目文章由美国科学促进会独家提供）
《科学时报》 (2009-8-3 A4 国际)
