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美众议院通过清洁能源安全法 |
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支持者认为，此举将恢复美国在全球变暖问题上的领导地位 |
“总量管制与交易”规则旨在减少工厂和农村所释放的温室气体，并补偿减少排放所新增的成本。
（图片提供：《科学》)
在应对全球气候变暖的战斗中，美国国会众议院迈出了里程碑式的一步。据最新出版的《科学》杂志报道，在经过数小时的激烈辩论后，众议院日前以219票对212票通过了《美国清洁能源安全法》，支持者表示，此举将恢复美国在全球变暖问题上的领导地位。
新法案的核心是让美国经济采取“总量管制与交易”措施，是指结合政府监管和市场力量，在限制温室气体排放总量的基础上，通过买卖行政许可的方式来进行排放。具体来说，就是给温室气体排放企业制定排污上限，配给“许可排放权”，并规范其应逐年削减的排放量比例、达成目标年及最终容许排放权。各污染源企业取得许可排放权后，可于开放市场中自由交易买卖。这一机制为《京都议定书》首创，旨在通过对排放权的限制来减少碳排放量。
对奥巴马来说，这是在国会取得的又一个胜利。今年4月初，国会参众两院通过了2010财政年度总额为3.53万亿美元的预算决议，该决议框架基本与奥巴马政府提出的预算申请相符。然而，奥巴马的这一财政预算计划也引来诸多争议，主要是因为其中两项提议大大增加了财政支出，它们是美国医疗保险整改项目和对付全球变暖的“总量管制与交易”规则。
然而，新法案也面临严峻的政治挑战：该法案在众议院以219票对212票的微弱多数通过，而且它在参议院中的命运尚不确定。然而，如果该议案在参议院获得通过，并经奥巴马总统签署成为法律，那么经济学家们势必乐观地认为，新法案将显著降低碳释放。
达拉斯·伯特拉维是位于华盛顿特区的未来资源组织的经济学家，他说：“我给这个法案打B……我们知道‘总量管制与交易’是如何工作的，我们能够依赖它实现所承诺的减排。”即以2005年的排放量为基准，在2020年前将温室效应气体排放量减少17%，在2050年以前减少83%。也有经济学家担心，这是众议院经过妥协通过的议案，这样实现减排的成本是否会过高？麻省理工学院的经济学家理查德·斯默兰则认为，这将是被严格执行的行政措施。
对美国来说，欧盟的排放配额实践应该是一个失败的教训。许多对“总量管制与交易”持反对意见的人士说，在《京都议定书》的基础上，欧盟制定了“排放交易制度”，然而，该制度的执行情况将会扼杀类似方法在美国的出现。
根据“排放交易制度”，欧盟配发了相当数量的污染许可证，允许污染大户排放一定数量的污染物。这种排放的上限将随时间而减少。在第一个3年中，未用完配额的企业可将其剩余的配额出售给排放超标的企业。市场交易为碳释放确定了价格。为了减少二氧化碳的释放，碳消耗企业或是选择使用天然气，或是将所产生的二氧化碳封存，或是购买配额。但伯特拉维认为，欧盟的市场方法实际上完全失败了。
经济学家们分析，欧盟政策的失败之处在于，它发放了过多的配额排放量，大于实际的排放量；而且，绝大多数配额是以发放而不是拍卖的方式分配，结果，配额的发放让部分企业获得“意外之财”，碳市场的价格剧烈波动。伯特拉维说：“实践证明，愚蠢的设计会导致愚蠢的结果。”
尽管顾虑重重，麻省理工学院的经济学家丹妮·埃乐曼和同事在分析欧盟的实践后说：“我认为这会成功。”他指出，“总量管制与交易”既不会像有些人担心的那样摧毁经济，也不像有些人所希望的那样大幅减少排放，但它会为碳制定一个价格，最终会减少排放。
如今，许多观察家期待参议院能够在今年9月批准“总量管制与交易”规则。众议院议长南希·佩洛茜在投票表决前曾敦促同事们说：“不仅要通过这一议案，而且还要确保它能创造工作机会，发挥作用。”支持者们希望参议员们能记住南希的鼓励。（王丹红）
《科学时报》 (2009-7-13 A3 国际)
