2013年7月,习近平主席到中国科学院考察工作,对中科院提出了“四个率先”的要求。中科院表示,决心把实现“四个率先”目标和全面深化改革紧密结合起来,完成战略任务。2014年8月,“率先行动”计划正式启动实施。
习近平对中科院提出了“四个率先”要求:率先实现科学技术跨越发展,率先建成国家创新人才高地,率先建成国家高水平科技智库,率先建设国际一流科研机构。