一项针对世界各地近700名从出生到4岁的儿童进行的最新研究，首次通过数据将幼儿大笑和开玩笑的能力按年龄绘制出来。这项由英国布里斯托尔大学的研究人员领导并发表在《行为研究方法》上的研究结果，确定了幽默最早出现的年龄，以及它在生命最初几年通常是如何形成的。

布里斯托尔大学教育学院的研究人员试图确定儿童在早期发育阶段会有哪些类型的幽默，以及不同幽默出现的年龄。为此，研究小组制作了一份包含20个问题的“早期幽默调查”，让来自英国、美国、澳大利亚和加拿大的671名0到47个月大的孩子的父母，完成这份关于他们孩子幽默发展的5分钟调查。

研究小组发现，有一些儿童最早能理解幽默的年龄是1个月，约50%的儿童在2个月时就能理解幽默，50%的儿童在11个月时会创造幽默。研究小组还发现，一旦孩子们开始创造幽默，他们就会经常有意而为之，有一半的孩子在过去3小时内开过玩笑。

在接受调查的孩子中，研究小组发现了21种不同类型的幽默。一岁以下的儿童更能理解身体、视觉和听觉形式的幽默。包括隐藏和揭露式游戏（如躲猫猫）、挠痒痒、滑稽的表情、身体的幽默（如把头从双腿伸过）、有趣的声音和噪音、追逐和误用物体（如把杯子放在头上）。

一岁大的孩子会对引起别人反应的几种幽默类型更感兴趣。包括戏弄、展示隐藏的身体部位（如脱衣服）、恐吓他人及禁忌话题（如厕所幽默）。他们还发现模仿其他东西（比如动物）也很有趣。

两岁儿童的幽默则反应了其语言的发展，包括错误标记、玩概念（如狗会哞哞叫）和无意义的单词。研究还发现，这个年龄段的孩子会表现出刻薄的倾向，因为他们喜欢取笑别人和具有攻击性的幽默（如推别人）。

最后，3岁的孩子被发现会遵守社会规则（例如说一些顽皮的话来搞笑），并显示出其一语双关的能力。

“我们的研究结果表明，在人生的前四年，幽默是一个复杂的发展过程。”布里斯托尔大学教育学院副教授、该研究主要作者埃Elena Hoicka博士说，“鉴于幽默在儿童和成人生活等许多方面的普遍性和重要性，我们最重要的是首先开发工具确定幽默是如何产生的，这不仅可以使我们进一步理解幽默出现的本身，还能厘清其在帮助幼儿认知、社交和心理健康等方面如何发挥作用。”

“早期幽默调查研究揭示了不同类型幽默形成的重要时间间隔。通过更多的研究，它有潜力被用作早期发育差异的诊断工具，并影响早期教育工作者及英国0-5岁年龄段的国民教育课程。”Elena Hoicka说。（来源：中国科学报 李木子）

相关论文信息：https://doi.org/10.3758/s13428-021-01704-4