“‘退耕还林还草’工程是保护生态环境和应对气候变化的一种很有效的途径。”日前，中科院地理科学与资源研究所研究员牛书丽和助理研究员田大栓在接受《中国科学报》记者采访时表示。牛书丽课题组通过整合分析中国“退耕还林还草”工程数据证实了这一点。相关成果近日发表于《土地退化与发展》。

研究人员通过整合分析过去几十年中国“退耕还林还草”工程相关研究数据发现，由农田转变为自然生态系统的过程中，持续增加的土壤碳可能通过增强离子吸附和降低离子流失促进土壤无机氮的固持。该研究表明，生态恢复工程不仅促进土壤碳固定，同时会增加土壤无机氮的固持能力，进而降低氮流失和含氮气体排放。这为更全面理解生态恢复工程的环境效应提供了新的实验证据和思路。

田大栓表示，农田土壤保持无机氮的能力差，无机氮容易随着降水等因素丢失，从而使植物的氮利用效率降低。丢失的氮可能从土壤中被淋溶掉，造成河流富营养化，或者以温室气体形式排放，增加温室效应。而生态恢复工程增强土壤无机氮的固持，从而降低了氮随水或以气丢失的风险，对我国环境保护具有积极意义。（来源：中国科学报 王卉）