近日，《自然》发表的一篇论文报告发现了一个巨大且极其密集的原星团——星系团的前体。
南极望远镜在进行巡天观测时，发现了一群罕见的极明亮的亮源。美国康涅狄格州耶鲁大学的Tim Miller及同事利用对一氧化碳和电离碳排放的灵敏观测，发现其中最明亮的亮源是SPT2349-56，它由一个原星团组成，其中至少包含14个富含气体的星系，这些星系正在快速形成恒星。研究人员还报告称这些星系集中位于一个直径只有130千秒差距左右的区域。
对14个星系的连续体和光谱线进行测量，让作者得以预估这些星系中恒星的形成特性，他们总结得出每一个星系形成恒星的速度是银河系的50~1000倍。
对比其他已知的高红移原星团，SPT2349-56是一个独特的大型密集系统，可能正在形成现今宇宙中最大型的结构之一。作者认为该系统代表着一个在宇宙仅有140亿年历史时就处于形成高级阶段的星系团核心。（来源：科学网 张章）
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