图片来源：suti/iStockphoto

现在，研究人员开发出一种更环保的香草醛制备新方法。相关论文刊登于《工业与工程化学研究》期刊。

数千食物制品均需要香草调味，但不要让感觉愚弄自己：超过99%的食品使用的是人造香草调味剂。长期以来，生产香草醛只有两种方法，一种是从昂贵的香草豆荚中提炼天然香草醛；另一种就是用化学合成的办法制成人工香草醛。由于香草兰必须人工手动授粉，因此这种芳香植物豆十分昂贵。虽然香草的主要成分香草醛能在实验室中被合成，但一直以来该工作十分低效且会产生必须被处理的污水。

之前，也有科学家用从麦麸或玉米中提取的大茴香酸为基本原料，将大茴香酸预处理后，再加入一种从普通山葵中提取的生态性催化剂制备出香草醛，但催化剂使用效率差强人意。

而在新研究中，科学家开发出一种由二氧化硅和铜等元素组成的催化剂，能在一浴缸沸水中将香草醛与其他化合物有效地分离开来。研究人员还表示，这种催化剂能被重复使用4次，并且效率不会受损，而传统催化剂只能使用一次。

此外，这种新方法不会产生pH值极高的废水——若pH值过高就需要使用盐酸进行中和后才能排放到环境中。为了验证该技术的相关概念，研究人员制备了非常少量的液体香草醛（不足1克）。结果，他们表示，相关方法学能按照商业化的成本效益按比例扩大，原因是他们已经确定了获得香草醛的温度和催化剂浓度等的最佳条件。（来源：科学网 唐一尘）