6月23日在线发表于《自然》的一项研究成果称，一个通常处于休眠状态的超质量黑洞（SMBH）撕碎了一颗临近的恒星。这项研究分析了收集到的X光数据，这些数据来源于这颗恒星经历的“潮汐瓦解事件”和被吸入超质量黑洞的过程。该成果为研究通常处于沉睡状态的黑洞的引力效应开辟了新途径，并可能应用于测量黑洞的自旋。
目前，人们对超质量黑洞周围时空的了解基于积极吸积的黑洞，但90％的超质量黑洞处于休眠状态。潮汐瓦解事件为研究这一数量庞大的黑洞提供了机会。
美国马里兰州大学Erin Kara团队使用被称为“X射线混响映射”的技术，重新分析了2011年探测到的可能是潮汐瓦解事件的X射线数据“Swift J1644+57”。他们报告了对铁发射的X射线的回声（又称混响）的观测结果。分析揭示出它们来源于吸积流的内部，伴随着高达一半光速流出的反射气体。
虽然研究者没有对该黑洞的自旋进行评估，但他们指出，随着未来对气体流动建模的改进，该技术或可用于测量黑洞的自旋，这样人们不仅可以测量10%的主动吸积黑洞，也可以测量宇宙中90%的休眠黑洞。（来源：中国科学报 鲁捷）
